Она вооружена кнутом и сражается с леопардом.

На римской мозаике, которую нашли во французском Реймсе ещё в 1860 году, разглядели женщину-венатора – гладиаторы этого типа сражались с дикими животными. Раньше считалось, что на мозаике изобразили женщину, которая развлекала толпу или дразнила животных. Новая интерпретация опубликована в The International Journal of the History of Sport,  её автор – Альфонсо Маньяс (Alfonso Mañas) из Калифорнийского университета в Беркли.

Женщина-венатор крупным планом. Фото: Alfonso Mañas / LiveScience.

Участок мозаики с двумя венаторами и лепардом. Фото (здесь и далее): Mañas A. / The International Journal of the History of Sport

Общий вид на мозаику.

Большая часть мозаики была уничтожена во время Первой мировой войны, но сохранился рисунок, выполненный её первооткрывателем. Однако этот рисунок не привлёк особого внимания.

На мозаике изображены звери, охотники на зверей и гладиаторы, все они окружены ромбовидными или квадратными орнаментами, которые археологи называют медальонами. Вероятно, она украшала дом богатого человека, спонсировавшего бои зверей на аренах. Скорее всего, мозаика размещалась на полу пиршественного зала, чтобы гости хозяина могли любоваться ею во время «банкетов».

Автор статьи отмечает, что художник намеренно подчеркнул обнажённую грудь «охотницы», чтобы её фигура отличалась от других гладиаторов на мозаике. Женщина замахивается кнутом на леопарда. Вероятно, у неё было оружие и во второй, не сохранившейся руке.

Маньяс подчёркивает, что героиня его статьи – не агитатор и не пегниарий, как считалось ранее. Задачей агитатора было подстрекать животное к бою с помощью хлыста, однако исследователи сомневаются в том, что такая должность вообще существовала. Пегниарий – это своего рода клоун, который развлекал публику между боями. Такой «боец» был вооружён кнутом и палкой и носил наручи. Однако у женщины на мозаике из Реймса нет ни палки, ни наручей.

Ещё один вариант интерпретации её роли заключается в том, что она могла быть преступницей, приговорённой к растерзанию зверями. Но в таком случае у неё бы не было оружия, а руки были бы связаны.

Мы не знаем ни имени охотницы, ни других подробностей о ней. Она могла стать венатором по своей воле, или против неё – если её приговорили к выступлению в качестве гладиатора за какое-то преступление.

В письменных источниках несколько раз упоминаются римские женщины, которые сражались с животными на арене. Самое раннее такое свидетельство датируется временем Нерона (54–68 гг.). Женщины-венаторы участвовали в боях и во время открытия Колизея летом 80 года н.э. Остальные упоминания также не выходят за пределы I века н.э., так что считалось, что позднее женщины уже не выступали на арене.

Однако мозаика из Реймса по стилю изображения датируется III веком н.э., и если гипотеза об изображении «охотницы» верна, то перед нами – свидетельство того, что женщины-венаторы занимались своим ремеслом на 200 лет дольше, чем считалось ранее. Кроме того, это одно из немногих изображений женщин такой профессии. Известны ещё как минимум две скульптуры женщин-гладиаторов. Они также показаны без верхней части одежды и шлемов, видимо, чтобы подчеркнуть их женственность. Возможно, именно так они и сражались на арене.

По материалам LiveScience и Phys.org