На оборонительных стенах города обнаружили следы этого скорострельного орудия.

На оборонительных стенах Помпей сохранились следы от снарядов полибола – скорострельного орудия. К такому выводу пришли авторы новой статьи, опубликованной в журнале Heritage. (Первый автор – Адриана Росси (Adriana Rossi) из Кампанского университета имени Луиджи Ванвителли).

Реконструкция сцены обстрела: полибол на фоне северной стены Помпей. Изображение (здесь и далее): Rossi A. / Heritage. 

A – след от снаряда катапульты или баллисты; B – отверстия, оставленные полиболом.

Реконструкция ударов снарядов, выпущенных из полибола.

 Помпеи известны прежде всего тем, что погибли от извержения вулкана в 79 году н.э., были погребены под слоем пепла и поэтому хорошо сохранились до наших дней. Однако у города была довольно длинная и порой бурная история. Так, например, в 89 году до н.э. жители Помпей присоединились к противникам Рима в Союзнической войне.

Это было восстание союзников Рима – италийских племён, длившееся с 90 по 88 гг. до н.э. Они были недовольны тем, что не обладали правами римских граждан, хотя предоставляли римлянам вспомогательные войска и конницу. Большая часть италиков объединилась под предводительством марсов и самнитов, основала самостоятельное государство и первый год довольно удачно сражалась с противником. Чтобы восстание не разрослось, римляне дали римское гражданство сначала италикам, которые не участвовали в войне, а позднее и тем, кто сложил оружие. Это привело к расколу среди восставших и, в конечном итоге, к их поражению. Несмотря на победу, Рим подтвердил гражданские права италиков.

Помпеи в ходе боевых действий были взяты войсками под командованием Луция Корнелия Суллы. На северной оборонительной стене города остались следы тех событий – вмятины от различных снарядов. Войска Суллы, в частности, использовали катапульты и баллисты. Часть этих снарядов попадала в стены и оставляла крупные круглые отверстия. Однако рядом с ними находятся и другие углубления, которые, вероятно, остались не от обычных баллист. Эти отметины четырёхгранные и расположены на равном расстоянии друг от друга, в форме веера. Их глубина сравнительно небольшая.

Именно эти скопления отверстий исследовали авторы статьи. Для этого они применили целый ряд методов, в том числе лазерное сканирование с высоким разрешением, детальный анализ изображений и 3D-моделирование. Это позволило определить размер, форму и силу удара оружия, оставившего углубления. Предполагается, что они остались от снарядов с металлическим наконечником, которые были выпущены из полибола.

Остатков самой машины никогда не находили, но сохранились её описания в письменных источниках. В частности, довольно подробно о ней писал Филон Византийский в III веке до н.э. Он приписывал изобретение полибола инженеру Дионисию Александрийскому, который жил на Родосе. От баллисты механизм отличался, в основном, двумя деталями: специальным механизмом для подачи стрел и зубчатым колесом, которое взводило тетиву. Но пробивная сила у этого орудия была сравнительно невелика, а его изготовление – довольно сложным. Из-за этого полибол не получил широкого распространения.

Однако известно, что Сулла в 96 году был наместником Киликии, провинции, в состав которой входил Родос. Исследователи считают, что это совпадение не случайно. «Вполне вероятно, что Сулла – политически дальновидный и технически подкованный полководец – мог перенять родосские новшества и использовать усовершенствованное многозарядное орудие во время осады Помпей», – полагают авторы статьи.

По их мнению, полиболы использовались для стрельбы по защитникам города, когда те перемещались с места на место или ненадолго высовывались, чтобы выстрелить в ответ. Однако в некоторых случаях римляне промахивались, и снаряды попадали в стены.

Исследователи подчёркивают, что использование полибола при осаде Помпей – это пока только предположение, но они считают его довольно правдоподобным.

По материалам Smithsonian Magazine