Они относятся к редкой разновидности вооружений, не получившей дальнейшего развития.

Сорок три железных шлема, которые нашли на морском дне недалеко от испанского города Беникарло в 1990 году, оказались средневековыми. Ранее рядом с ними обнаружили амфоры, скобы от римских якорей и бронзовые шлемы времён Пунических войн, так что и части железного доспеха посчитали античными. Новая датировка обосновывается в статье, вышедшей в журнале Antiquity,  её первый автор – Мануэль Фралличчарди (Manuel Frallicciardi) из Университета Аликанте и Университета Салерно.

Шлемы из Беникарло. Фото: Университет Аликанте. 

Шлемы нашли случайно – их подняли со дна местные рыбаки. Находка представляла собой два крупных конгломерата, в которые изделия срослись за столетия нахождения под водой. По мнению исследователей, шлемы изначально были частью одного груза, который упал в воду при перемещении на корабль или с корабля. Об этом говорит место находки – рядом был расположен причал.

Благодаря тому, что шлемы «спеклись» друг с другом, они неплохо сохранились. В ряде случаев наросты закупорили внутренние тканевые подкладки, которые в иных условиях сгнили бы. Кусочки ткани и стали в итоге тем, что позволило установить время, к которому относятся находки, – их датировали радиоуглеродным методом. Он позволяет определять возраст органических веществ по сохранившемуся в них радиоактивному изотопу ¹⁴C. Эти изотопы попадают в организмы в течение их жизни, а после смерти ¹⁴C распадается с известной скоростью, что позволяет установить время, прошедшее с момента гибели. Радиоуглеродная дата ткани со шлемов в Беникарло – конец XIV – начало XV века.

Датировка шлемов была затруднена тем, что у них почти нет аналогий. Изделия сочетают в себе черты как позднеримских вооружений, так и средневековых, подражавших античным образцам. Что-то похожее в итоге удалось найти только на английских картинах XIV века. Судя по всему, шлемы из Беникарло относятся к редкой разновидности вооружений, которая не получила дальнейшего развития.

Новая дата помещает находки в совершенно другой контекст. Груз затонул в один из самых нестабильных периодов в истории Средиземноморья. В середине XIV века вдоль побережья Валенсии промышляли пираты-мусульмане. Так что, вероятно, шлемы предназначались либо для местных войск, служивших Королевству Валенсии, либо для вооружённых групп, которые занимались защитой морских границ региона.

«Мы видим прямое свидетельство крупномасштабной торговли оружием. Открытие указывает на то, что сеть обмена и коммуникации была гораздо сложнее, чем считалось ранее», – говорит Раймон Граэльс (Raimon Graells) из Университета Аликанте, соавтор статьи.

Исследователи считают, что шлемы говорят об активном перемещении вооружений между крупными торговыми пунктами – от побережья Валенсии до северной Италии (включая Геную, один из самых влиятельных торговых городов того времени). Размер партии позволяет предполагать, что оружие перевозилось по хорошо налаженным торговым путям.

По материалам ScienceDaily