Таковы результаты исследования ДНК 85 кочевников железного века.

Генетики выявили тесные родственные связи между представителями элиты скифского времени в Центральной Азии – даже между теми, кто был похоронен на расстоянии более 100 километров друг от друга. Это значит, что политическая власть у этих кочевников передавалась по наследству. К таким выводам пришли исследователи, опубликовавшие статью в журнале Science Advances. Первый автор работы – Айшин Галичи (Ayshin Ghalichi) из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Лейпциге и Техасского университета в Остине.

 Курган Шиликты 16 в Казахстане до начала раскопок. Фото: Rinat Zhumatayev / Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology.

A – карта археологических памятников, материал из которых включен в исследование. B – хронология этих памятников. Иллюстрация: Ghalichi A. et al. / Science Advances.

Реконструкция одеяния «Золотого человека». Фото: Gulmira Mukhtarova / / Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology.

Термины «скифы» и «Скифия» имеют несколько значений и иногда трактуются очень широко. Самое бесспорное значение – Великая Скифия, описанная Геродотом. По его словам, скифы жили к северу и северо-востоку от Чёрного моря, были кочевниками с довольно яркими традициями и состояли из множества племён («скифы царские», «скифы-пахари» и другие). Вероятно, именно эти племена и их ближайшие соседи оставили скифскую археологическую культуру в Северном Причерноморье и на Северном Кавказе.

«Классическую» скифскую культуру археологи определяют по «скифской триаде»: звериному стилю, оружию (стрелы, акинаки, гориты) и конскому снаряжению. Но по этим признакам на «геродотовых скифов» очень похожи кочевники, которые жили и дальше к востоку от Дона, занимая весь «степной коридор» вплоть до Северного Китая. Наиболее яркие из этих культур – пазырыкская, савроматская, сако-массагетская, уюкская и тагарская. Всех их объединяют понятием «скифо-сибирский мир», но в популярных текстах часто называют просто «скифами».

Кочевников Центральной Азии древние персы и античные авторы называли саками; по соседству с ними жили массагеты. Пока что эти два народа невозможно различить археологически, поэтому их объединяют под общим термином «культуры сако-массагетского круга». Они жили в Приаралье, Центральном и Восточном Казахстане, в Семиречье и на Памире.

По всей евразийской степи в раннем железном веке появились большие курганы, построенные для представителей элиты. В этих искусно сооружённых монументальных гробницах часто находят множество золотых украшений, оружие и жертвенных животных. В то же время других людей хоронили в курганах гораздо меньшего размера и более простых, с небольшим количеством погребального инвентаря или вовсе без него. Такие различия долгое время считались свидетельствами растущего социального неравенства и формирования элиты. Однако один важный вопрос оставался без ответа: как сохранялся и передавался статус элиты? Получали ли люди власть благодаря личным достижениям, или они наследовали её?

Чтобы ответить на этот вопрос, группа исследователей проанализировала полногеномные данные 85 кочевников железного века, в том числе 38 представителей элиты и 47 представителей из «обычных», «неэлитных» курганов со всей Центральной Евразии. Работа затрагивает «сакские» материалы и останки из соседних культур скифо-сибирского мира.

Как оказалось, номады с высоким социальным статусом генетически ближе друг к другу, даже если их хоронили на разных некрополях, чем к людям с более низким социальным статусом, похороненным на тех же могильниках, что и элита. Выявлены также признаки браков между родственниками. При этом исследователи не нашли доказательств того, что элитный статус был связан только с патрилокальностью или матрилокальностью. Вероятно, социальная организация кочевнической верхушки была более сложной и не основывалась на гендерной дифференциации. По всей видимости, в сакском обществе власть и родственные связи были тесно переплетены, но они не ограничивались «семьёй» в узком смысле этого слова, а политическая власть передавалась через разветвлённые родственные сети. Что интересно, почти половина представителей элиты в выборке – это женщины.

В рамках исследования его авторы также проанализировали ДНК «Золотого человека». Его останки обнаружили в Иссыкском кургане в Казахстане, примерно в 50 километрах к востоку от Алматы. Погребение «Золотого человека» датируется 400–300 годами до н. э., оно включало более четырёх тысяч золотых украшений, оружие, головной убор с золотой вышивкой, предметы в зверином стиле и серебряную чашу с надписью на неизвестном языке. «Золотой человек» стал своего рода национальным символом Казахстана.

Его генетический профиль, как оказалось, соответствует генетическому разнообразию саков железного века. Кроме того, анализ его ДНК ставит точку в вопросе о его половой принадлежности – «Золотой человек», скорее всего, был мужчиной, а не женщиной, как предполагали некоторые исследователи.

По материалам Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology