Находки возрастом 450–400 тысяч лет, вероятно, указывают на переселение людей из Кавказского региона.

На стоянке Хрящи в Ростовской области археологи Института истории материальной культуры (ИИМК) РАН обнаружили древнейшие на Русской равнине каменные орудия ашельского облика. Ранее в Восточной Европе такие находки были зафиксированы только в Предкавказье.

Массивное орудие со стоянки Хрящи. Фото (здесь и далее): сайт ИИМК РАН.

Фрагментированное рубило из кварцита.

Вячеслав Щелинский осматривает грубое рубящее орудие.

Стоянка Хрящи на карте.

Расчистка отложений на стоянке.

Берег Северского Донца в окрестностях Хрящей.

«Ашель» – термин, который используют в двух значениях. В широком смысле это часть нижнего палеолита, датируемая примерно 800–120 тысячами лет назад. В это время существовали виды Homo ergaster, Homo antecessor и Homo heidelbergensis. Второе значение – «набор» орудий, характерный для этого периода. В него, в частности, входили ручные рубила и колуны-кливеры. Ручные рубила – крупные (до 35 см) орудия овальной или миндалевидной формы, которые делали посредством двухсторонней оббивки. Один конец такого орудия заострён, другой мог оставаться необработанным, кроме того, у ручных рубил были два массивных продольных лезвия. У колунов или кливеров одно поперечное лезвие, не обработанное ретушью, и симметрично обработанные края.

Стоянка Хрящи находится в южной части Русской равнины, в низовье Северского Донца. Новые исследования показывают, что это была стоянка охотников, которая существовала в конце эпохи окского оледенения или в самом начале последовавшего за ним лихвинского межледниковья. Абсолютный возраст стоянки – примерно 450–400 тысяч лет. Климат в это время был довольно холодным.

Стоянка находилась на берегу древнего Северского Донца или древнего Дона. «Здесь были защита от хищников, доступные водные пищевые ресурсы, благоприятные условия для строительства временных шалашей или навесов, а также подходящее и обильное сырье для изготовления каменных орудий», – говорит Вячеслав Щелинский из ИИМК РАН. По его словам, люди неоднократно возвращались в Хрящи. Возможно, рядом со стоянкой были переправы или места водопоя животных, на которых охотились люди.

К ашельской индустрии принадлежат крупные рубяще-режущие орудия из Хрящей – рубила, пики и кливеры. Эти довольно массивные орудия имеют прочные лезвия и острия. Их использовали для изготовления охотничьего оружия из дерева (копий, палиц), для орудий собирательства (палок-копалок) или для разделки туш крупных животных. На стоянке действительно обнаружили останки от добычи охотников – кости лошадей и оленей. Правда, массивные орудия нужны были для разделки более крупных толстокожих животных, вероятно, слонов, но их кости пока не обнаружены. Однако археологи допускают, что такие останки не сохранились из-за местных природных условий.

По составу, типам и технологии орудия из Хрящей близки к индустрии раннего ашеля. На Русской равнине, как уже отмечалось, она до настоящего времени не была известна. Ближайшие аналогии происходят из Западного Предкавказья, с Таманского полуострова. Поэтому археологи считают, что на Северский Донец люди пришли именно оттуда. Это могло произойти в один из периодов, когда не существовал Манычский пролив, соединявший Чёрное и Каспийское моря и мешавший переселению людей.

По материалам сайта ИИМК РАН