Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2006 года присудили двум американским генетикам– Эндрю Файеру (Andrew Z. Fire) and Крэйгу Мэллоу (Craig C. Mello).

Высшую научную премию Эндрю Файер (Вашингтонский Институт Карнеги в Балтиморе) и Крэйг Мэллоу (Раковый Центр Массачусетского университета) получили за открытие фундаментального механизма регуляции экспрессии гена с помощью двухцепочечной РНК ("for their discovery of RNA interference - gene silencing by double-stranded RNA"). Этот совершенно новый биохимический механизм регуляции экспрессии генов играет ключевую роль в ряде важнейших клеточных процессов.

Двухцепочечная РНК активирует биохимическую внутриклеточную машину, которая разрушает информационные РНК с идентичным генетическим кодом. Когда такие информационные РНК исчезают, белок, кодируемый соответствующим геном, более не образуется.

Свое открытие американские генетики сделали в 1998 году и опубликовали соответствующую статью в журнале Нейчур (Nature).

Механизм «РНК- интерференции» (RNA-interference) присущ и растениям, и животным, и человеку. Он играет огромную роль в регуляции генов, участвующих в борьбе против вирусных инфекций и многих тяжелых болезней. Метод РНК-интерференции сейчас стал широко распространенным инструментом для изучения функции тех или иных генов и в будущем приведет к появлению новых методов лечения тяжелых недугов, таких как рак, кардиоваскулярные и эндокринные заболевания, вирусные инфекции, в том числе СПИД.

Наука и жизнь // Иллюстрации