До сих пор считалось, что анализировать прошедшие события и строить планы на будущее может лишь человек. Недавние исследования американских биологов опровергают это утверждение.

Как следует из статьи, опубликованной в журнале New Scientist (2007, is.2592, p.18), исследователи из Кембриджского университета (США) установили, что способностью думать о будущем обладают калифорнийские сойки. Эти небольшие птички имею обыкновение делать запасы пищи. Но что ими движет – забота о будущем или инстинкт? Ведь именно инстинкты заставляют соек строить гнезда и совершать сезонные миграции.

Для того чтобы выяснить, способны ли сойки строить планы на будущее, биологи из Кембриджского университета провели с ними эксперименты. Они регулярно кормили восьмерых соек в течение шести дней. По утрам птицам давали корм только в одном из двух доступных для них вольеров, а днём и вечером – в обоих. На седьмой день вечером сойки получили избыток еды, и на следующее утро учёные обнаружили, что птицы сделали запас в том вольере, где завтрака обычно не было. Именно это поведение соек и позволило предположить, что птицы предвидели, что утром корма в этом вольере не будет – как всегда.

Наука и жизнь // Иллюстрации