На Марсе развивается пылевая буря, угрожая закрыть его поверхность от солнечного света.

Пока неизвестно, каких размеров достигнет это грозное атмосферное явление, но уже и сейчас пылевая буря имеет в поперечнике тысячи километров.

Однако на данный момент специалисты НАСА не считают, что буря создаст угрозу работе марсоходов "Спирит" и "Оппортьюнити". За прошедшие несколько лет их пребывания на Марсе налетавшие бури только помогали марсоходам, сдувая пыль, оседавшую на панелях солнечных батарей и снижавшую эффективность их работы. После такой "чистки" выработка электроэнергии подскакивала, что окажется совсем не лишним и сейчас, особенно, если будет принято решение направить марсоход "Оппортьюнити" в кратер "Виктория".

Наука и жизнь // Иллюстрации

Как заявил корреспонденту ИТАР ТАСС сотрудник Корнеллского университета, руководитель научной программы марсоходов Стивен Скуайерс, наблюдение за развитием бури ведется уже около недели. Пока, по его словам, этот феномен носит региональный характер, хотя хорошо известны случаи, когда подобные бури охватывали и до половины планеты.

Точные размеры бури Скуайерс называть не стал, но отметил, что она имеет в диаметре тысячи километров. По его словам, это одна из самых сильных бурь, которые довелось наблюдать на Марсе. Согласно данным "Марсианского орбитального разведчика", который Скуайерс "окрестил" марсианским метеоспутником, буря растет в размерах и поднимает пыль почти до 900-километровой высоты к востоку от марсохода "Оппортьюнити", который сейчас находится в марсианском районе "Меридиани Планум".