В марте начинается наилучшее время для наблюдения, пожалуй, самого известного созвездия северного полушария – Большой Медведицы, семь ярких звёзд которого складываются в знакомую всем фигуру, напоминающую ковш с ручкой. Хотя это созвездие находится в стороне от Млечного Пути, в нём можно найти достаточно объектов интересных для наблюдения, как профессионалам, так и любителям.

Большая Медведица видна на всей территории России весь год за исключением самого юга страны, где осенью часть созвездия ненадолго заходит за горизонт. Однако наилучшее время для наблюдения наступает в марте и апреле, когда оно кульминирует близко к зениту. «Большой ковш» поднимается в зенит в диапазоне широт 49º-62º, где, в частности, расположена и Москва.

Московское небо 15 марта 2021, полночь, южная сторона. В зените Большая Медведица

Московское небо 15 марта 2021 года, полночь северная сторона.

Созвездие Большая Медведица. Имена показаны у звёзд с видимой величиной более 5, а галактик с видимой величиной более 11

Галактики M81 и M82 в созвездии Большой Медведицы (Изображение: Kitt Peak National Observatory)

Галактика NGC 2787 в созвездии Большой Медведицы. Плотно закрученные, почти концентрические рукава темной пыли окружают яркое ядро (Изображение: NASA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA))

Созвездие Большой Медведицы (на латыни Ursa Major, сокращение UMa) одно из самых древних. Исследователи считают, что греческое название Арктос (медведь) пришло ещё из охотничьих времен. Созвездие – парадоксальное. С одной стороны, оно имеет большой размер, занимая на небе по площади третье место из 88 созвездий, лишь немного уступая Гидре и Деве, и, соответственно, шестое место по количеству видимых невооружённым глазом звёзд – 125 больше 6^m. С другой стороны, самые блистательные звёзды неба обошли его стороной. Три самых ярких звезды созвездия Алиот (ε), Дубхе (α) и Алькаид (η) имеют блеск всего лишь около 1,8^m и в списке ярчайших звёзд занимают места с 32 по 38. Зато по количеству представителей в списке 300 самых ярких звёзд неба с блеском выше 3,55^m, Большая медведица занимает уверенное второе место с 14-ю звёздами, опережая даже великолепный Орион (11), и на одну уступая более южному Скорпиону.

О самых интересных объектах созвездия можно прочитать в статье «Время Большой Медведицы. Весеннее небо» («Наука и жизнь», №3, 2021).

Благодаря легко узнаваемому ковшу, Большую Медведицу легко найти на небе и удобно использовать для нахождения других созвездий и ярких звёзд. Традиционно крайнюю «стенку» ковша, звёзды Мерак (β) и Дубхе (α), используют для нахождения Полярной звезды, указывающей направление на север. Если взять расстояние между ними за единицу, и мысленно провести линию через эти звёзды, то через пять единиц мы обнаружим полярную звезду. Задачу упрощает то, что в этой области неба яркая звезда только одна – Полярная, так что расстояние можно откладывать достаточно грубо. Если же провести эту прямую в другую сторону на единичку дальше, то попадём в созвездие Льва недалеко от Регула. Прямая от Мицара через Полярную далее на то же расстояние, приведёт нас Кассиопее, а дальше к Андромеде. На продолжении дуги, построенной через три звезды ручки ковша, лежит Арктур (созвездие Волопаса). Нос Большой Медведицы смотрит на созвездие Рыси, а за ним – на Возничего с блистательной Капеллой.

А теперь поговорим о том, что можно наблюдать из объектов Солнечной системы на небе. Сразу заметим, что первый месяц весны, – не очень благоприятен для наблюдения за планетами.

Так Меркурий в марте практически не виден на средних широтах, правда, на юге его можно попытаться рассмотреть перед восходом Солнца. Весну он встретит в созвездии Козерога, а 13 марта, следуя за Солнцем, перейдёт в созвездие Водолея. 5 марта Меркурий окажется всего на 0,2º севернее Юпитера, 30 марта пройдёт на 1,3º южнее Нептуна.

У Венеры 26 марта соединение с Солнцем, так что и она во второй половине марта видна плохо. В начале месяца её можно попробовать отыскать на фоне утренней зари, чему способствует блеск близкий к максимальному (–3,9^m). Первый месяц весны Венера встретит в созвездии Водолея, откуда 17 марта, переместится в созвездие Рыб.

Марсу Солнце не мешает, но он постепенно удаляется от нас, его видимый диаметр и блеск уменьшаются. Так что он становится рядовой «звездой» первой величины. Размер 6,4″ - 5,2″ позволит рассмотреть в небольшие телескопы лишь самые большие детали на его поверхности. Начнёт весну красная планета в созвездии Тельца, недалеко от Плеяд, постепенно перемещаясь в направлении Близнецов.

Условия наблюдения Юпитера и Сатурна наоборот улучшаются. Своё соединение с Солнцем они прошли зимой и теперь движутся к противостоянию, которое произойдёт в августе. В марте они прекрасно видны на утреннем небе в созвездии Козерога. Правда, на средних широтах их высота над горизонтом маловата, так что наблюдать гигантов лучше южнее.

Уран можно наблюдать на вечернем небе в созвездии Овна, примерно посередине между звездами Гамаль (α Овна, 2^m) и Менкар (α Кита 2,5^m).

Нептун в марте не виден: 10 марта у него соединение с Солнцем.

Из астероидов, блеск которых превышает 10^m, весной по-прежнему самым ярким остаётся 4 Веста (6,3 – 6,7^m). Он движется по дуге вокруг звезды Шератан (θ Льва, 3,3^m). С другой стороны созвездия Льва, также по дуге, но уже около звезды Регул (α Льва, 1,35^m) перемещается астероид 29 Амфитрита (9,4 – 10,1^m). По созвездию Близнецов путешествует 15 Евномия (9,5 –10,1^m). Астероид 9 Метида (10,2 – 9,6^m) перемещается по созвездию Дева почти параллельно прямой, соединяющей звёзды Хеза (ζ Девы, 3,35^m) и Минелаува (δ Девы, 3,35^m).

Восходы и заходы Солнца, планет и некоторых астероидов на широте 56º (Широта Москвы) указанием сторон света, время UT. В колонке Набл. указано благоприятное время наблюдения (ПЗ – после захода, ПВ – после восхода) и максимальная высота над горизонтом.
Объекты                 1 марта                                     15 апреля
                 Восход/Заход     Наблюдение   Восход/Заход        Наблюдение
Солнце      06:52/17:28                                 04:55/19:01
Меркурий  06:05/14:50                 —             04:57/18:28                   —
Венера      06:53/16:44                 —             05:09/19:27                   —
Марс          08:38/01:32,ЮЗ  18:20-23:44     07:01/01:04, З        20:06-22:58, З, 36º
                                                   ЮЗ 52º
Юпитер     06:18/14:59                 —             03:38, В/12:58, З        ПВ В <8º
Сатурн      06:01/14:11                  —             03:13/11:37                ПВ В <8º
Уран          08:14/23:11, ЮЗ 18:57-20:27,     05:21/20:27                ПЗ
                                                    ЮЗ, 33º 
Нептун      07:13/18:22                  —             04:18/15:35                    —
Веста        17:04,В/08:30,З   19:52-05:23,    13:10, Ю/05:23, З   20:43-02:31, 52ºЮ                                                      49ºЮ
Евномия   13:20,ЮВ/04:55,З 18:51-02:07,  10:48/02:01, ЮЗ       20:43-23:11, 40ºЮЗ
                                                     50ºЮ 
Метида      21:00,ЮВ/08:52,  23:57-05:23,   17:08, ЮВ/ 05:39,     20:43-02:50, 32ºЮ                                             ЮЗ          32ºЮ                               ЮЗ

Параметры больших планет
Объекты               1 марта                         15 апреля
                 Блеск Диаметр,″  Фаза    Блеск Диаметр,″ Фаза
Меркурий   0,2        7,8         0,47       -1,7        5,0        0,99
Венера      -3,9        9,8         0,99       -3,9        9,7        1,0
Марс          0,9         6,4         0,9          1,4        5,0        0,92
Юпитер     -2,0       32,3         1           -2,1       35,1       0,99
Сатурн       0,7       15,4          1            0,7       16,3        1
Уран           5,8         3,5          1            5,9         3,4        1 
Нептун       8,0         2,2          1            8,0         2,2        1

Фазы Луны
Фаза                           Март
Первая четверть         21
Полнолуние                 28
Последняя четверть    6
Новолуние                   13
Апогей                          18 (405253 км)
Перигей                         2 (365423 км)
                                      30 (360309 км)

Интересными и полезными могут стать наблюдения за покрытием Луной различных небесных тел. Достаточно простые, но правильно выполненные наблюдения позволяют извлечь из них ценную информацию. Изучая, как меняется интенсивность излучения по мере закрытия источника, астрономы открыли целый ряд тесных двойных звезд, изучили тонкую структуру некоторых протяженных радиоисточников, атмосфер звёзд и планет. Правда, для этого надо иметь достаточно хорошее оборудование. Астроному-любителю подобные наблюдения позволят наблюдать рельеф Луны на краю диска.

Кроме того, измеряя моменты покрытия звёзд, мы тем самым определяем точное положение спутника Земли на небе. Как это ни удивительно, но даже использование механического секундомера позволяет позиционировать Луну с точностью порядка 0,1″. Это прекрасная точность, поскольку во многих наземных обсерваториях колебания атмосферы не всегда позволяют получать оптические снимки с таким разрешением. На сегодняшний день любители из различных мест на всей Земле зарегистрировали десятки тысяч моментов покрытий звезд Луной. Это позволило создать постоянно пополняющийся банк данных, который играет важную роль в изучении различных составляющих движения Луны, особенно долгопериодических. В свою очередь, они позволяют оценить различные факторы, влияющие на движение спутника Земли: гравитационные возмущения от других тел Солнечной системы, неравномерное распределение масс внутри Луны и Земли и их несферичность. Желающие могут попробовать присоединиться к одной из наблюдательных программ, координируемых профессиональным астрономическим сообществом, например, International Occultation Timing Association (IOTA).

Покрытие Луной ярких звёзд (блеск более 4,5^m) при наблюдении в Москве (время московское).
Дата   Время   Звезда    Блеск
05.03   08:24     ω¹ Sco    3,9
06.03   16:49     b Oph      4,15
07.03   17:22     λ Sgr       2,8
10.03   23:49     ε Cap      4,5
12.03   10:17     τ Aqr        4,05
16.03   05:03     ν Psc       4,45
27.03   22:13     ν Vir         4,00

В марте сильных метеорных потоков нет. Отметим только гамма-Нормиды, активные обычно с 25 февраля по 28 марта с максимумом 14 марта. Активность ZHR = 6, с преобладанием более ярких метеоров. В этом голу этот поток требует внимательного наблюдения, поскольку и период активности, и радиант неопределённы. Анализ данных с 1999 года указывают на возможность пика в этом году в интервале 7–17 марта, а так же около 25 марта. Радиант находится в созвездии Наугольника, так что наблюдать его можно только в самых южных районах России.

Ярких комет весной не ожидается. В начале марта пройдёт перигелий (1.03 а.е. от Солнца, 10,8^m) комета C/2020 R4 (ATLAS). На минимальное расстояние 0.464 а.е. к Земле она подойдет 24 апреля. Тогда же, согласно расчетам, она будет иметь максимальный блеск, около 9.1^m. В небольшие любительские телескопы C/2020 R4 будет видна в течение всей ночи высоко над горизонтом. Перемещается она по созвездиям Козерога и Орла.

В конце февраля в созвездии Пегаса обнаружена новая, достаточно яркая комета SWAN21D (28 февраля её блеск был 10,5^m). Сейчас идёт накопление данных, но по предварительным прогнозам её можно будет наблюдать всю весну на вечернем небе невысоко над горизонтом.

Чистого Вам неба и удачных наблюдений!