Поздравляем с Новым годом всех любителей астрономии! Середина зимы не радует нас хорошей погодой. Желаем, чтобы над вами чаще было ясное небо — а не когда рак свистнет, пусть даже это будет небесный Рак, которого лучше всего наблюдать именно в январе.

Созвездие Рака (лат. Cancer, сокращение Cnc), пожалуй, самое невзрачное среди зодиакальных созвездий. Всего 60 звёзд ярче 6^m (32–35 места из 88 созвездий), причём звёзд более 4-й величины всего две, самая яркая из которых Альтарф (β, Cnc) имеет видимую звёздную величину 3,5^m. В этом Рак конкурирует с Козерогом, о котором шла речь в августе. Там хоть и 50 ярких звёзд, но ярчайшая — 2,9^m. Поэтому Рак часто считался «тёмным знаком», который поэтично описывался как чёрный и безглазый. Правда, по площади Рак Козерога всё же обошёл (31 место против 40).

Московское небо 15 января, полночь, южная сторона (сделано с помощью программы Stellarium).

Московское небо 15 января, полночь, северная сторона (сделано с помощью программы Stellarium).

Созвездие Рака (сделано с помощью программы Stellarium).

Рассеянное скопление Улей (М 44) (Источник: Stuart Heggie, NASA ).

Рассеянное скопление М 67 (Источник: Sloan Digital Sky Survey).

Рандеву планет вблизи созвездия Козерога (сделано с помощью программы Stellarium).

Располагается созвездие Рака на небе между созвездиями Близнецов на западе и Львом на востоке. Головы близнецов — Кастор (α Gem, 1,9^m) и Поллукс (β Gem, 1,15^m) как раз склоняются в сторону Рака. С юго-запада оно граничит с Малым Псом, где блистает Процион (α Cmi, 0,4^m).

Любопытно, что α Cnc (Акубенс, 4,2^m) является лишь четвёртой по яркости звездой созвездия. Видимая в небольшие любительские телескопы как двойная звезда (4,26^m и 12^m), на самом деле она — четверная система: главный компонент которой — это две очень похожие белые звезды главной последовательности (класс А5), которые удалены друг от друга на 5,3 а. е., а второй — два красных карлика.

Самая яркая звезда созвездия β Cnc (Альтарф или Аль Тарф, 3,5^m) — двойная система, главный компонент которой представляет собой оранжевый гигант класса К4 (5M_☉, 28,6R_☉, 263L_☉, 4087 К), а второй — красный карлик 14-й звёздной величины с периодом обращения 76 000 лет. Находятся они примерно в 290 световых годах от нас. В 2014 году около β Cnc была обнаружена планета. Используя данные о лучевой скорости из многократных наблюдений за звездой, астрономы оценили её минимальную массу примерно в 7,8 масс Юпитера, а период обращения 605 дней. Большая полуось почти круговой орбиты — 1,7 а. е.

Вторая по яркости звезда созвездия — δ Cnc (Азеллус Аустралис, 3,9^m). Это также двойная система, где главная звезда — оранжевый гигант К0-класса, расположенный в 131 световом годе от Земли (1,7M_☉, 11R_☉, 52L_☉, 4637 К). Второй компонент значительно тусклее — 12^m. Забавно, что δ Cnc — рекордсмен по самому длинному имени: «Аркушанангарушашуту» (Arkushanangarushashutu), означающее на древневавилонском языке «юго-восточная звезда в Крабе».

δ Cnc также позволяет легко найти самую красную звезду в небе X Cancri. Это полуправильная переменная звезда, яркость которой варьирует от 5,52^m до 7,5^m с периодом 193 дня. Так что δ Cnc — одна из самых ярких углеродных звёзд на небе, при хорошем зрении её даже можно увидеть невооружённым глазом. До этого красного гиганта (208R_☉, 4646L_☉, 3239 К) около 2900 св. лет.

Также интересна для наблюдения звезда Тегмен (ς Cnc, 4,67^m), расположенная в 82 световых годах от Земли. Словно в известной комедии, для невооружённого глаза она кажется одиночной звездой, в небольшой телескоп видны уже две жёлтые звезды, а в телескоп помощнее можно разглядеть уже пять звёзд. Более яркий компонент двойной звезды ς¹ сам представляет собой двойную звезду (5,6^m и 6,0^m), а более тусклый компонент ς² — тройная звезда. В ходе покрытия Тегмена Луной также наблюдались признаки наличия шестой компоненты системы, но её открытие пока остается неподтверждённым.

В Раке расположены два очень известных рассеянных звёздных скопления. Первое — М 44, которое имеет собственное название Ясли, или Улей. Это одно из ближайших к Земле рассеянных скоплений, до него «всего» 610 св. лет. Благодаря этому оно достаточно велико (1,5º) и ярко (3,7^m). Диаметр яркого внутреннего ядра скопления составляет около 23 световых лет, и оно содержит больше звёзд, чем другие близлежащие рассеянные скопления. На 2007 год известно 1010 звёзд скопления с общей массой около 500–600 масс Солнца, из которых 68% — M-карлики, 30% — солнечноподобные звёзды спектральных классов F, G и K, а около 2% — яркие звёзды спектрального класса A. Оно различимо невооружённым глазом как туманное пятнышко чуть к западу от линии, соединяющей звёзды γ Cnc (Азеллус Бореалис, 4,65^m) и δ Cnc.

Меньшее и более плотное рассеянное скопление М 67, расположено на 1,8° к западу от α Cnc, удалено на 2600–2900 световых лет от нас и содержит более 500 звёзд от 10 до 16 звёздной величины с общей массой до 1400 масс Солнца. Его видимая величина 6,1^m, размер 30′ (примерно полная Луна). В нём более 100 звёзд, похожих на Солнце, и множество красных гигантов. М 67 — довольно старое скопление, его возраст оценивается от 3,2 до 5 млрд лет. Во всяком случае, это ближайшее к нам из старых скоплений и потому хорошо изученное. Возраст и преобладание звёзд, подобных Солнцу, побудили некоторых астрономов предположить, что это возможное родительское скопление Солнца. Однако компьютерное моделирование показало, что это маловероятно.

А теперь поговорим о том, что можно наблюдать из объектов Солнечной системы на зимнем небе.

В январе сложится любопытная ситуация, когда сразу четыре ярких планеты —  Меркурий, Венера, Юпитер и Сатурн соберутся на небольшом участке неба в районе созвездия Козерога. А если учесть, что рядом расположатся ещё и Нептун с Плутоном, то получится чуть ли не всеобщее рандеву. Как говорится, спешите посмотреть!

Меркурий 2 января перейдёт из созвездия Стрельца в Козерога, где 14–15 января у него стояние и переход к попятному движению, после чего 25 января он снова окажется в Стрельце. Поскольку 30 января у Меркурия соединение с Солнцем, то наилучшие условия для наблюдения за ним будут в первой половине января, когда 7 января он достигнет максимальной восточной элонгации (19º). В этот момент он будет виден около часа после захода Солнца.

Венера весь месяц проведёт в созвездии Стрельца в попятном движении, из-за чего несколько удалится от Меркурия, с которым сблизилась в конце декабря. Лишь 29 января она снова вернётся к движению вслед за Солнцем и направится к созвездию Козерога. К середине января серп Венеры уменьшится почти до нуля, что удобно наблюдать, благодаря её большому блеску и угловому диаметру. Вторая планета 8 января окажется в нижнем соединении. При этом она будет находиться в нескольких градусах севернее Солнца, а потому будет видна и вечером, и утром.

Марс начнёт январь в созвездии Змееносца, недалеко от Антареса (α Sco), откуда 19 января перейдёт в Стрельца.

Юпитер весь январь будет перемещаться по созвездию Водолея. Он несколько уменьшится по яркости и размеру по сравнению с осенью, но будет прекрасно виден на вечернем небе. Аналогичная ситуация с видимостью и у Нептуна, который после стояния 1 декабря перешёл на прямое движение, удаляясь на восток от звезды φ Водолея (4,2^m), и в конце января вплотную подойдёт к звезде HR 8924 (6,25^m). Эти звёзды удобно использовать для его поиска. 4 февраля соединение у Сатурна, который в первую половину января будет виден по вечерам в Козероге. Уран, которому пока встреча с Солнцем не грозит, по-прежнему находится в созвездии Овна, посередине между Гамалем (α Овна, 2^m), и Менкаром (α Кита, 2,5^m)

В первый месяц зимы хорошо видна карликовая планета, бывший астероид №1 — Церера (7,9^m - 8,5^m), перемещающаяся по созвездию Тельца.

Из астероидов, блеск которых превышает 10^m, осенью по-прежнему самым ярким остаётся 4 Веста (8,0^m – 8,2^m), перемещающийся по созвездиям Змееносца и Стрельца. В целом условия наблюдения для него неблагоприятны, но можно поискать его после восхода Солнца низко над горизонтом. Прекрасно виден астероид 7 Ирида (7,9^m – 7,7^m – 8,3^m), путешествующий по созвездию Близнецов. По созвездиям Льва и Рака (с 28 января) перемещается 20 Массалия (9,6^m – 8,7^m). По созвездию Водолея движется 6 Геба (около 10,1^m). По Тельцу продолжит движение 44 Ниса (9,6^m – 10,4^m).

Восходы и заходы Солнца, планет и некоторых астероидов на широте 56º (широта Москвы), долгота 0º, время UTC. В колонке Набл. указано благоприятное время наблюдения (ПЗ — после захода, ПВ — перед восходом) и максимальная высота над горизонтом с указанием стороны света.

Параметры больших планет                   

Фазы Луны

Интересными и полезными могут стать для астронома-любителя наблюдения за покрытием Луной звёзд (подробнее см. «Время Большой Медведицы. Весеннее небо», «Наука и жизнь» № 3, 2021 год). Желающие могут попробовать присоединиться к одной из наблюдательных программ, координируемых профессиональным астрономическим сообществом, например, International Occultation Timing Association (IOTA, http://www.lunar-occultations.com/iota).

Покрытие Луной ярких звёзд (блеск более 5^m) при наблюдении в Москве (время московское).

Новый год начнётся с максимума сильного метеорного потока Квадрантиды (активность с 28 декабря по 12 января), который приходится на 3 января, сразу после новолуния, так что условия его наблюдения просто прекрасные, если не помешает плохая январская погода. Ожидается ZHR ~ 120, но возможно от 60 до 200. Продолжительность пика около 6 часов, максимум наблюдается около 21 UT. Так что потенциально этот поток может стать самым интенсивным в году. Радиант потока находится в созвездии Волопаса, а своё странное название он получил от несуществующего в настоящее время созвездия Стенной Квадрант, звёзды которого включены в состав созвездий Волопаса, Дракона и Геркулеса.

Продолжительные, но слабые (в лучшем случае ZHR ~ 5) декабрьские Леонис Минориды (December Leonis Minorids) можно проследить до начала февраля. Их радиант находится в созвездии Малого Льва. Полнолуние сильно помешает наблюдениям за слабым потоком из Малой медведицы (Gamma Ursae Minorids) с максимумом ZHR ~ 3 около 18 января.

Желающие могут попытаться помочь астрономам собрать данные по загадочному потоку κ-Cancrids. 10 января 2015 года в 02:50 UT радарные и видеоданные показали короткую метеорную вспышку недалеко от звезды κ Cnc (5,2^m). Его активность также была обнаружена в видеоданных за 2016 год, но вот сообщений об активности в последующие годы нет. Возможно он «оживёт» в 2022 году, когда его появление возможно в 21:50 UT 9 января.

Этой зимой нас ждёт встреча сразу с несколькими кометами. Главным сюрпризом стала открытая в 2021 году комета C/2021 A1 (Leonard). 14 декабря она приблизилась к Земле на минимальное расстояние 0,234 а. е. и достигла блеска 3^m, перигелий же, ближайшую к Солнцу точку орбиты 0,6 а. е., она пройдёт 3 января. В Новый год её блеск составит 6^m, а затем начнёт достаточно быстро падать. Находиться она весь месяц будет на самой южной границе созвездия Южная Рыба, поэтому на средних широтах её наблюдать невозможно.

Начала убывать яркость кометы Чурюмова – Герасименко (67P/Churyumov – Gerasimenko). 1 января она будет около 9^m, а к концу месяца опустится до 9,9^m. Наблюдать её можно всю ночь в созвездии Рака, где она совершает петлю вокруг звезды Зубанах (ι Рака, 4^m).

Ещё одна периодическая комета 19P/Borrelly подошла к Земле на минимальное расстояние 1,173 а. е. 12 декабря. Это уже 16-е появление кометы. На средних широтах комета станет доступна для наблюдений в середине января, когда её можно будет наблюдать по вечерам в созвездии Кита, тогда же она достигнет максимального блеска примерно 9^m. К началу февраля она пересечёт границу созвездия Рыб.

1 января максимального блеска (около 9,7^m) достигнет комета C/2019 L3 (ATLAS). Затем он будет медленно убывать. Видна комета всю ночь высоко над горизонтом в созвездии Близнецов. А 12 января перигелия 1,07 а. е. достигнет комета 104P/Kowal. Максимум блеска (около 9,3^m) у неё будет 19 января. Наблюдать эту комету можно по вечерам в созвездиях Рыб и Кита.

Комета C/2017 K2 (PANSTARRS) в январе будет иметь блеск 11,7^m – 11,3^m. Перемещается она вдоль границы созвездий Змееносца и Геркулеса, поэтому в январе будет видна на западе в первой половине ночи довольно высоко над горизонтом. Постепенно убывает блеск кометы 4P/Faye, в январе он будет около 12^m. Наблюдать её можно после полуночи высоко над горизонтом в созвездии Единорога и Ориона.

Чистого вам неба и удачных наблюдений!