Вот и весна. Ночи становятся короче, но, что важно для любителей астрономии, ещё достаточно длинны, а ясное небо бывает всё чаще. В первый месяц весны обратим внимание на созвездие Волопаса, о котором подробно рассказано в мартовском номере «Науки и жизни» (статья «Время Волопаса. Весеннее небо»).

Волопас (на латыни Boötes, сокращение: Boo) — достаточно крупное созвездие северного полушария неба, описанное в каталоге звёздного неба астронома II-го века Клавдия Птолемея «Альмагест». Известно же оно со времён Вавилона и Древнего Египта. По площади Волопас занимает 13 место среди 88 современных созвездий. По числу звёзд, видимых невооружённым глазом (90 звёзд ярче 6^m), оно делит 19–23 места с такими примечательными созвездиями как Персей и Кассиопея. В нём находятся самая яркая звезда северного полушария и четвёртая по яркости на всём небе — Арктур (–0,05^m), ещё семь звёзд выше четвёртой величины и 21 больше пятой величины. Так что в Волопасе имеется в общей сложности 29 звёзд, легко видимых невооруженным глазом.

Московское небо 15 марта 2023 года, полночь, южная сторона. Красными линиями показан астеризм Весенний треугольник. (Карты неба созданы с помощью программы Stellarium)

Московское небо 15 марта 2023 года, полночь, северная сторона. (Карта неба создана с помощью программы Stellarium)

Созвездие Волопаса. Имена указаны для звёзд с видимой величиной 5 и выше, а значки галактик для видимой звёздной величины 13,5 и более.

Снимок шарового скопления NGC 5466, сделанный помощью 32-дюймового телескопа. (Источник: Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona)

Снимок самой яркой галактики Волопаса NGC 5248. Яркие пятна на спиральных рукавах – области звездообразования. (NASA Hubble Space Telescope).

Пути планет, а также некоторых ярких астероидов и комет в марте 2023 года. Маркеры показывают их местонахождение через 5 дней. Положения небесных тел показаны на 15 марта 2023 года. (Stellarium)

Шесть ярких звёзд Волопаса образуют характерную фигуру, которую астрономы-любители обычно сравнивают с воздушным змеем, хотя некоторые предпочитают в ней видеть парашют и даже рожок с мороженым. Проще всего его найти с помощью более приметного соседнего созвездия Большая Медведица: ручка её ковша как раз направлена на созвездие Волопаса. А чтобы найти Арктур нужно провести дугу через три звезды ручки ковша — Алиот, Мицар и Алькаид, она пройдёт через яркую оранжевую звезду. Это и есть Арктур. На территории России созвездие Волопаса видно повсюду.

Арктур (α Boo, –0,05^m) — единственный красный гигант, расположенный относительно близко к Земле, а потому представляет большой интерес для астрономов. В частности, он был объектом ряда исследований в астросейсмологии (подробнее об этой новой науке можно прочитать в статье «Услышать звуки звёзд», «Наука и жизнь» № 1, 2018 г.). Его масса близка к Солнечной, и он демонстрирует, какая судьба ждёт наше светило в далёком будущем.

Вторая по яркости звезда Волопаса, Ицар (2,37^m), или Изар (ε Boo), расположена следующей за Арктуром на левой стороне «Воздушного змея». Главная звезда — оранжевый гигант. Её бело-голубой спутник значительно меньше и тусклее. Оба компонента имеют яркость достаточную, чтобы их можно было увидеть невооружённым глазом, но из-за близости разделить пару с помощью небольшого телескопа сложно. Для этого потребуется апертура не менее 8 см (увеличение выше 150).

Третья по яркости звезда созвездия, Муфрид (η Boo, 2,68^m), не только на небе расположена около Арктура, она и в пространстве его соседка. Между ними всего 3,24 св. года, что на св. год меньше, чем от нас до Альфы Центавра. η Boo выглядит как двойная звезда, хотя, возможно, это тройная система.

Четвёртая звезда Волопаса, Сегинус (γ Boo, 3,03^m), также выглядит двойной звездой, хотя на самом деле это тройная система.

Любителям наблюдать за переменными звёздами стоит обратить внимание на две яркие мириды R и S Boo. Обе пульсирующие звёзды — красные гиганты, величина которых сильно варьируется: от 6,2 до 13,1 за 223,4 дня и от 7,8 до 13,8 за 270,7 дня соответственно. Ещё два красных гиганта V и W Boo представляют собой полуправильные переменные звёзды, величина которых меняется от 7,0 до 12,0 за 258 дней и от 4,7 до 5,4 за 450 дней.

Созвездие Волопаса находится на небесной сфере в стороне от плоскости Млечного Пути и потому не имеет рассеянных скоплений и туманностей. Зато у него есть одно яркое шаровое скопление и множество тусклых далёких галактик.

Шаровое скопление NGC 5466 имеет общую звёздную величину 9,1 и большой диаметр 11′. Поэтому у него низкая поверхностная яркость, и для наблюдения требуется большой любительский телескоп. Расположено оно от нас в 51 800 св. годах и включает около 50 тыс. звёзд. Самые яркие звезды NGC 5466 имеют величину 14, так что в телескоп с апертурой 30 см вы сможете разглядеть лишь две дюжины звёзд. Но в мощный телескоп скопление выглядит достаточно красиво.

В юго-западном углу Волопаса находится самая яркая его галактика NGC 5248 (11^m, 6,2′×4,5′). От Земли до неё примерно 59 миллионов св. лет. Даже в небольшой телескоп вы заметите у неё яркое ядро, а при его апертуре более 25 см вы сможете разглядеть тусклые спиральные рукава. Каждое из них содержит гораздо более яркие пятна — области звездообразования, одни из ближайших к Земле и менее закрытые для визуального наблюдения, чем многие другие.

А теперь поговорим о том, что можно наблюдать из объектов Солнечной системы на мартовском небе. Отметим, что весеннее равноденствие, знаменующее астрономическое начало весны, наступит 20 марта.

Март Меркурий встретит на границе созвездий Козерога и Водолея, из которого 16 марта перейдёт в созвездие Рыбы, где останется до конца месяца. 17 марта у него соединение с переходом на вечернее небо. Конец марта будет благоприятным временем для наблюдения первой планеты. 2 марта он пройдёт южнее Сатурна в 0,9º, 16 марта — Нептуна в 0,4º, а 28 марта — Юпитера в 1,3º.

Венера начнёт весну в созвездии Рыб, затем 16 марта она перейдёт в Овен. 2 марта её ждёт встреча с Юпитером, а 30 марта — с Ураном, которых она обойдёт с севера в 0,5º и 1,2º.

Марс встретит первый месяц весны в созвездии Тельца, откуда 25 марта переместится в Близнецы. Период благоприятного наблюдения за ним закончился. И, хотя он ещё достаточно ярок, его угловой диаметр, высота над горизонтом и интервал видимости сильно уменьшаются.

Юпитер март проведёт в созвездии Рыб. Гигант по-прежнему хорошо виден, но 11 апреля у него соединение, так что наблюдать его можно только в первую половину месяца на фоне вечерней зари.

Сатурн первый месяц весны проведёт в Водолее. После февральского соединения он будет скрыт в лучах Солнца. Аналогичная ситуация и у Нептуна, у которого соединение 15 марта. 4 марта он перейдёт из созвездия Водолея в Рыбы.

Уран по-прежнему перемещается по созвездию Овна, приближаясь с юга к звезде δ Ari (4,35^m). 9 мая у него тоже соединение, но в марте наблюдать окольцованную планету всё ещё можно.

Карликовая планета Церера (7,1^m–6,9^m), движется по созвездию Волосы Вероники недалеко от границы с Девой. 20 марта она будет в оппозиции — наилучшее время для наблюдений. Цереру можно наблюдать почти всё тёмное время суток.

Яркие астероиды

Восходы и заходы Солнца и планет на широте 56º (Широта Москвы), долгота 0º, время UTC. В колонке Наблюдения указано благоприятное время наблюдения и максимальная высота со стороной света (ПЗ — после захода, ПВ — перед восходом).

Параметры больших планет

Параметры Меркурия

Фазы Луны

В марте значительных метеорных потоков нет

Яркие кометы. Буквами обозначено время наблюдения: В — вечер, Н — ночь, У — утро.

Чистого вам неба и удачных наблюдений!