Российские биологи обнаружили животных, поведение которых может служить сигналом изменения климата северных регионов.

Учёные из Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова (ИПЭЭ) РАН вместе с коллегами из МГУ имени М.В. Ломоносова выяснили, что кратковременные климатические изменения в районе дельты реки Лена влияют на количество видов многоклеточных организмов, населяющих её арктические (термокарстовые) озёра. Это значит, что любая перестройка в сообществах раковинных амеб и микроракообразных будет служить сигналом перемен в местной экосистеме. Работа опубликована в Diversity.

Ветвистоусые (Cladocera) – один из наиболее массовых и крайне разнообразных по внешнему строению животных планктона внутренних водоёмов. Фото: MarekMiś/Wikimedia Commons.

Термокарстовыми называют озера, которые образовались при таянии льдов вечной мерзлоты. Это обычно происходит из-за естественной смены сезонов либо глобальных климатических изменений, связанных с повышением средней температуры в Арктике. Чтобы оценить степень трансформации арктической экосистемы под действием климатических сдвигов, группа ученых решила провести анализ изменчивости биологических сообществ, живущих в таких озерах.

«Объектом нашего исследования стали раковинные амёбы, веслоногие и ветвистоусые рачки, а также малощетинковые черви, моллюски, бокоплавы и личинки насекомых, живущие в маленьких и крупных термокарстовых водоемах - так называемых полигональных прудах (площадь в среднем 70 м кв), а также в больших термокарстовых озерах. Комплексный анализ проб показал, что в озерах обитает намного больше видов многоклеточных организмов, чем в прудах. Это обусловлено тем, что пруды из-за меньших размеров в зимний период промерзают до дна, что приводит к гибели многих организмов», – говорит Елена Чертопруд, кандидат биологических наук истарший научный сотрудник ИПЭЭ РАН.

При этом в прудах наблюдалось больше видов раковинных амёб, чем в озёрах. По словам учёных, причина этому – растущие в воде мхи и осоки, которые предоставляют широкий спектр вариантов питания и укрытий для данных представителей фауны. Также исследователи выяснили, что сообщества раковинных амеб и микроракообразных очень тонко реагируют на кратковременные изменения условий среды.

«Разные виды в разной степени чувствительны к температуре воды и кислотности среды, это связано с их внутренними физиологическими процессами. Поэтому в холодных водоемах с повышенной кислотностью среды живет один состав видов и комплекс доминантов, а в прогретых водоемах с более низкой кислотностью – другой комплекс», – поясняет Елена.

Но если для амеб и микроракообразных значим фактор температуры, с малейшим понижением которой их численность в термокарстовых озерах и полигональных прудах уменьшается, то в случае с насекомыми ключевую роль играют факторы среды, которые меняются медленно.

Следовательно, по мнению учёных, перестройки в сообществах амёб и микроракообразных могут служить первым сигналом изменения арктических экосистем. Поскольку большинство видов раковинных амеб заселяют широкие ареалы, легче будет заметить изменения состава микроракообразных, распространенных более узко. Вероятно, именно веслоногие и ветвистоусые рачки могут являться одной из основных индикаторных групп при оценке трансформации экосистемы в условиях меняющегося климата.

По материалам пресс-службы Минобрнауки России.