…за исключением тех, кому в эволюции повезло со специальной противораковой защитой. Рак начинается с клеток, в которых испортился механизм контроля деления. Чем больше клеток в теле, тем больше шансов, что в какой-нибудь из них что-нибудь пойдёт не так. Значит, те, кто крупнее, должны чаще страдать от опухолей. Но если взять, к примеру, слона, то мы увидим, что вероятность заболеть раком у слона намного меньше, чем у более мелких животных. Это противоречие ещё в 70-е годы заметил Ричард Пето, ...

Закрученная структура хитина не пропускает опасные ударные волны от ног раков-богомолов к их телу. Ротоногие раки, или раки-богомолы, известны своим исключительным зрением и своеобразным оружием (не говоря уже о том, что многие из них имеют яркую и прихотливую окраску). В глазах у них от 12 до 16 типов колбочек – фоторецепторов, отвечающих за цветовое зрение; соответственно, диапазон видимых цветов для них простирается от коротковолнового ультрафиолета до дальнего красного света и с множеством ...

Собачья эмпатия, сотрудничество пауков, игры дельфинов – плюс ещё три сюжета из дикой природы, которые можно назвать дружбой. В человеческом смысле дружба бескорыстна, а вот у животных, и уж тем более у каких-нибудь грибов бескорыстие очень трудно увидеть так, чтобы быть точно уверенным, что это оно и есть. В дикой природе мы обычно видим взаимопомощь – на охоте, в груминге, в выращивании потомства, в переваривании пищи, в конце концов. Но сейчас мы всё-таки позволим себе отчасти пренебречь ...

Сливающииеся телами гребневики; попугаи, которые звонят друг другу по видеосвязи; пауки, управляющие светлячками; муравьи, оперирующие друг другу ноги – плюс ещё несколько удивительных животных из прошлого года, о которых мы так и не смогли забыть. Вороний счёт и вороний труд Вороны и попугаи давно пользуются репутацией редких умников, и эта репутация с каждым годом только усиливается. В прошлом году учёные Тюбингенского университета написали в Science , что чёрные вороны умеют считать вслух ...

Райские птицы стрекочут клювом по крыльям У самцов щитоносных райских птиц, как у многих других, есть специальный брачный танец. Выглядит он так: самец растопыривает крылья перед собой как бы двумя веерами, и начинает качать головой от одного крыла к другому. Одновременно самец издаёт резкий стучащий звук, и вот этот звук долгое время оставался загадкой для орнитологов. Предполагалось, что птицы постукивают крыльями друг о друга – такие можно наблюдать у других видов. Но благодаря новым видео, ...

Вестибулярный аппарат гекконов передаёт сведения о слабых низких частотах в слуховые центры мозга. Гекконы из тех рептилий, которые хорошо слышат. Более того, многие гекконы сами способы издавать звуки, и довольно громкие, как, например, южно-азиатские гекконы токи, которые своими громкими «то-ки» обозначают собственные охотничьи участки. Слух без голоса может быть, а вот голос без слуха выглядит уже довольно странно; так что слух у гекконов вполне сносный. Как они слышат? В общий чертах, так ...

Гребневики срастаются телами. Как-то раз биолог Кей Дзокура ( Kei Jokura ), работавший с гребневиками в Лаборатории морской биологии в Вудс-Холе, обнаружил в аквариуме среди подопечных гребневиков странный экземпляр – вдвое больше, чем прочие, с двумя ртами и двумя глотками. Эти желеобразные, медузоподобные существа очень хорошо регенерируют, будучи способны отрастить половину тела взамен утраченной. Само собой возникало предположение, что у странного гребневика регенерация пошла куда-то не ...

Кислородный баллон помогает анолисам дышать под водой Про полуводных ящериц анолисов, которые ныряют с воздушным пузырём на носу , мы писали несколько лет назад. Авторы статьи в Current Biology писали, что полуводные анолисы способны просидеть в воде намного дольше, чем другие виды, которые живут далеко от воды (хотя пузырь на носу образовывался у тех и у других). Исследователи также измеряли количество кислорода в пузыре: его становилось меньше, пока ящерица сидела под водой. Казалось бы, ...

Рыжие вечерницы разгоняют своё сердце в сто пятьдесят раз. Несколько лет назад сотрудники Констанцского университета и Института орнитологии Общества Макса Планка обнаружили, что летучие мыши под названием листоносы-строители замедляют своё сердце во время отдыха. Если в полёте сердце листоноса бьётся с частотой от 791 до 1066 ударов минуту, то в покое – всего 300 ударов в минуту; более того, время от времени частота падает до 200 ударов в минуту . Каждый период замедленного сердцебиения ...

Во время размножения самки удодов выводят лишних птенцов, пуская их потом на корм братьям и сёстрам. В дикой природе нет запрета на убийство себе подобных, и мы сейчас говорим не о каких-нибудь пауках, а о зверях и птицах. И это не только убийства в борьбе за территорию, брачного партнёра или пищу. Нередко бывает, что истребляют друг друга вполне близкие родственники. У многих видов птиц, например, друг друга убивают птенцы в гнезде, то есть имеют место в прямом смысле братоубийственные события ...