Собаки удивляются, когда человек неправильно называет знакомые предметы. Владельцы собак часто говорят, что их питомцы всё понимают, и до некоторой степени они правы. Всё или не всё, но собаки действительно способны выучить некоторое количество слов; в конце концов, подчиняются же они нашим командам. Чемпионом считается бордер-колли Чейзер, знавшая свыше тысячи слов, большая часть которых обозначала разные игрушки. Но Чейзер была действительно чем-то исключительным. С обычными собаками, которых ...

Когда шмели и шимпанзе не в состоянии справиться с трудной задачей, они могут научится у сородичей, умеющих её решать. Познавая мир, мы полагаемся не только и не столько на собственный опыт, сколько на опыт других людей. Это начинается в детстве, когда родители объясняют ребёнку, что не нужно совать пальцы в розетку, и продолжается всю жизнь: нам рассказывают про законы Ньютона и сопротивление материалов, мы читаем инструкции к бытовой технике, изучаем, как пользоваться банкоматом или ...

Рыбы-клоуны считают до трёх После мультфильма «В поисках Немо» рыбы-клоуны прославились как милые, дружелюбные существа – а какими ещё могут быть главные герои детского мультфильма? Но на самом деле они довольно агрессивны, особенно по отношению к представителям собственного вида. Рыбы-клоуны живут в симбиозе с актиниями, в чьих жгучих щупальцах находят убежище от хищников. У каждого клоуна есть своя актиния, и если к ней приблизится другой клоун того же вида, его будут жестоко кусать и гнать ...

Пытаясь достать еду из коробки-головоломки, южноамериканские каракары проявляют недюжинную сообразительность. Когда говорят о птичьем уме, то обычно имеют в виду попугаев и врановых. И те и другие бывают разных видов: новокаледонские во́роны , сороки, сойки, серые воро́ны и обыкновенные во́роны – или какаду Гоффина , жако , кеа и ара. Но, так или иначе, может показаться, что у остальных птиц с умом как-то не очень, раз в экспериментах сплошные врановые и попугаи. На самом деле, просто так ...

Крысы способны представлять, как они ходят там, где когда-то побывали. Находясь дома, мы легко можем вспомнить обстановку на работе — или, кто не хочет вспоминать работу, может представить, например, море, где отдыхал, или музей, или кинотеатр со всеми его билетными терминалами, переходами, рядами кресел и т. д. Речь не просто о памяти, когда мы, придя в какое-то место, точно знаем, что мы тут уже бывали, речь о том, чтобы с помощью памяти восстановить пространство в воображении. И это, ...

Даже не имея никакого сложного мозга, медузы способны уловить взаимосвязь между раздражителями и приспособить собственное поведение под новые условия. Медузы умеют спать – об этом несколько лет назад в Current Biology рассказывали сотрудники Калифорнийского технологического института, наблюдавшие за медузами рода Cassiopea . Сон медуз тем более удивителен, что их нервная система исключительно проста: у них нет ничего, что хотя бы отдалённо напоминало мозг, а всё, что есть, это нервное кольцо ...

Птицы с богатым песенным репертуаром лучше справляются с головоломками. Развитая речь указывает на развитый интеллект; это не единственный признак, но важный. Язык и речь связаны с обучением; тот, кто хорошо выучил язык, пусть хотя бы только свой родной, у того со способностью к обучению всё в порядке. В каком-то смысле это верно и для птиц: самые сообразительные из них, попугаи и вороны, могут выучить абсолютно непривычные для них звуки человеческой речи. Но у птиц вообще-то есть свои песни, ...

Лошади, живущие на пастбищах, лучше понимают жесты людей, чем лошади, живущие в стойлах. Лошадей можно держать на воле, на больших пастбищах, где они сбиваются в группы и где за день они могут преодолеть десятка полтора километров. Или же их можно всё время держать на конюшнях, в небольших загонах и в стойлах, время от времени выпуская побегать. В загонах и стойлах лошадям трудно общаться друг с другом, и ни о каких километрах свободной ходьбы и бега речь не идёт — загоны маленькие, в них ...

Наблюдая за более опытными товарищами, молодые пчёлы учатся точнее показывать, куда нужно лететь за нектаром. Наши умственно-психические умения опираются как на врождённые гены, так и на обучение. Самый наглядный пример — язык и речь. Способности к языку, безусловно, заложены с рождения, но язык всё-таки нужно учить, и даже владение родным языком зависит от того, где человек рос, с кем и как общался. То же самое у птиц: сама по себе способность к песням заложена в генах, но молодые птицы всё ...

Когда какаду нужно решить сложную задачу, он сразу берёт с собой все необходимые орудия труда, чтобы не летать за ними дважды. Когда-то использование орудий труда считалось исключительным признаком человека, таким как речь и язык. Взяв в руки камень или палку, чтобы что-то разбить, достать или выкопать, человек отделил себя от остальных животных. Но со временем выяснилось, что умение пользоваться орудиями труда среди животных вообще очень даже распространено. И это не только человекообразные ...