Некоторые кембрийские хордовые могли смотреть на мир дополнительной парой теменных глаз. Хордовые – это звери, птицы, амфибии, рептилии, рыбы и ещё некоторые группы животных. И мы как-то привыкли, что у всех у них два глаза. Есть безглазые формы, но они, опять же, либо никогда не имели глаз, либо избавились от них в ходе эволюции в специфических экологических нишах, где зрение не особо нужно. У некоторых рыб, земноводных, рептилий, а также бесчелюстных (миног и миксин) есть так называемый ...

Аммониты пережили падение мел-палеогенового астероида на десятки тысяч лет. Около 66 млн лет назад на полуостров Юкатан упал крупный астероид, который, по одной из самых популярных гипотез, вызвал мел-палеогеновое массовое вымирание. С ним связано исчезновение динозавров, но динозавры – не единственные, кто тогда вымер. Другие известные жертвы астероида – это аммониты, разнообразная группа головоногих моллюсков с раковиной, чей размер варьировался от нескольких миллиметров до трёх метров. ...

Вскоре после одомашнивания среди собак появилось много разновидностей, если судить по их ископаемым черепам. Люди начали одомашнивать собак примерно 15–16 тысяч лет назад – точнее говоря, не собак они начали одомашнивать, а волков. Некоторые специалисты утверждают, что одомашнивание и превращение волков в собак началось ещё раньше, чуть ли не 30 тысяч лет назад. Но 15–16 тысяч лет – это пока что более или менее общепризнанные цифры. Недавние генетические исследования говорят о том, что волков ...

В костях степного мамонта нашли бактериальную ДНК возрастом более миллиона лет. О древней ДНК мы чаще всего слышим в связи с древними людьми, неандертальцами и денисовцами . Чуть реже, может быть, речь идёт о мамонтах, пещерных медведях и других животных; с животными порой упоминаются растения . Но ведь в доисторические эпохи жили не только крупные звери. Сотрудники Центра палеогенетики в Стокгольме вместе с коллегами из Лундского университета, Академии наук Республики Саха, Зоологического ...

Остатки древних животных могут сохранять белковые молекулы, полезные для эволюционных исследований. Мы уже привыкли, что из тысячелетних костей можно извлечь ДНК и потом её прочесть. «Тысячелетних» – это только так говорится: сейчас можно прочесть ДНК из десяти- и стотысячелетних костей и зубов, и благодаря ей мы регулярно узнаём какие-то сведения из мира денисовских людей и шерстистых мамонтов . Источником ДНК не обязательно могут быть кости, её также извлекают прямо из почвы. Возраст самой ...

Динозавры могли ходить намного медленнее, чем показывает формула для их скорости. Скорость, с которой животное шло или бежало, можно определить по его следам и скелету. Следы дают длину шага, из скелета можно узнать высоту бедра, то есть расстояние от земли до тазобедренных бугров. Длина шага и высота бедра объединяются в одном уравнении с ускорением силы тяжести, снабжаются степенями и коэффициентом, и в итоге получается формула для расчёта скорости шага. По этой формуле можно рассчитать ...

Гигантские травоядные динозавры были не слишком разборчивы в еде, которую к тому же глотали практически не жуя. Зауроподы, или завроподы – одни из самых известных динозавров: длинный хвост, длинная шея с небольшой головой, а между ними – гора тела на четырёх столбообразных ногах. К зауроподам относятся диплодоки, бронтозавры, апатозавры и ряд других; это были крупнейшие из наземных животных, которые когда-либо существовали. Предки их ходили на двух ногах и питались другими животными, но по ...

Размеры доисторических ленивцев зависели от глобальных климатических перемен. Известно, когда ленивцы были большими – это было время между олигоценом, который начался около 33,9 млн лет назад, и концом плейстоцена, который датируется примерно 12 тыс. лет назад. Говоря точнее, в этот временной промежуток уместились разные виды доисторических ленивцев, которых скопом называют гигантскими; не все они были гигантскими, но, например, в роду Eremotherium были существа шести метров длиной, пяти ...

Новый археоптерикс оказался лучше остальных До недавнего времени палеонтологам было известно только о тринадцати археоптериксах, чьи остатки дошли до нас в более-менее узнаваемом виде. И вот сейчас в Nature появилась статья с описанием четырнадцатого археоптерикса, который выглядит намного лучше прочих: он сохранился почти полностью, и даже с отпечатками перьев, кожи и т. д. Его тело осталось после смерти с вытянутыми крыльями, так что теперь исследователи смогли рассмотреть расположение ...

Отпечатки когтей в доисторическом известняке говорят о том, что первый общий предок рептилий, птиц и зверей появился на земле раньше, чем считалось. Найденный в Австралии кусок доисторического песчаника со следами когтей сдвигает некоторые важные этапы в эволюции наземных животных дальше вглубь веков – дело в том, что эти следы относятся к тому времени, когда животных с когтями ещё не должно было быть. Возраст песчаника со следами определили в 355 млн лет, что соответствует началу ...