Один из ферментов цианобактерий складывается в самоподобные пространственные структуры. Фракталами называют объекты со свойством самоподобия: объект в целом имеет ту же форму, что и его часть, а часть – ту же форму, что ещё более мелкая часть, и так далее, и так далее. Вообще говоря, фракталы изначально – математические структуры, и математики описывают их как множества с особыми свойствами, и изобразить наглядно эти множества даже не всегда возможно. Но когда разглядываешь нарисованные ...

Белок родопсин паразитического грибка повторяет структуру родопсина архейных клеток – это лишний раз доказывает, что археи «подарили» гены родопсинов эукариотам. Фоточувствительные белки есть у очень многих организмов. Наиболее распространённые из них – родопсины. Они сидят в наружных и внутренних клеточных мембранах и ловят световые волны, преобразуя энергию света для каких-то клеточных целей. Если мы говорим о тех родопсинах, которые есть у зрительных рецепторов, то они под действием света ...

…и делает это с нашей же помощью. Как и всякий вирус, SARS-CoV-2 старается обойти иммунные ловушки. Одно из самых мощных средств иммунной защиты – это антитела, и как раз против антител SARS-CoV-2 использует одну молекулу, которую находит в нашем собственном организме. Речь о биливердине, продукте распада гемоглобина. Биливердин образуется в селезёнке, костном мозге, в иммунных клетках – макрофагах, в кишечнике. Сотрудники Института Френсиса Крика обнаружили, что биливердин прочно связывается ...

Нацелив антибиотик на определённый участок в белоксинтезирующей машине, можно по-новому отключить синтез белка в бактериях. Антибиотики – химическое оружие, которое микроорганизмы используют друг против друга. Заимствуя антибиотики у бактерий и грибов, мы совершенствуем их, чтобы эффективно бороться с инфекциями. Но одновременно возникает другая проблема – проблема лекарственной устойчивости бактерий, которые находят способ вывести антибиотик из своей клетки или, скажем, расщепить его. В ...

Информация о том, как меняется структура рецептора в комплексе с другими веществами, поможет создать более эффективное лекарство от астмы. При аллергии и аутоиммунных болезнях иммунитет запускает воспаление по напрасному поводу – либо против совершенно безобидных веществ, как в случае пищевой аллергии, либо вообще против собственных белков организма, как при аутоиммунных расстройствах. Если это напрасное воспаление подавить, то можно ослабить аллергические симптомы. Но в воспалительной реакции ...

Белки, создающие дыры в клеточных мембранах, можно использовать в биотехнологических целях. Среди разнообразного оружия, которым бактерии воюют друг с другом, есть так называемые порообразующие белки, или порообразующие токсины. Они встраиваются в клеточную мембрану, формируя в ней пору, через которую в клетку и из клетки начинают двигаться разные молекулы. Управлять такой порой клетка не может, и потому быстро гибнет. Порообразующие токсины действуют не только на бактерий, и некоторые из таких ...

Из-за изменившейся структуры мутантный нейронный белок расщепляется на фрагменты повышенной токсичности. Болезнь Альцгеймера чаще возникает у пожилых людей старше 65 лет, однако иногда ее диагностируют у людей 40 лет или даже моложе. Примерно 10–15% таких «преждевременных» случаев – это результат наследственной генетической предрасположенности. Одна из таких «семейных» мутаций называется австралийской (поскольку описали её впервые в Австралии). Чтобы понять, в чём её суть, нужно вспомнить, как ...

Уточнённый трёхмерный портрет нового бактериального белка-родопсина поможет приспособить его для нейробиологических экспериментов. Современные исследователи могут управлять активностью нейронов, включая и выключая их прямо в живом мозге в буквальном смысле по своему желанию. Для начала в нужные нейроны с помощью генной инженерии вводят ген фоточувствительного белка – клетка его синтезирует и встраивает в мембрану. Фоточувствительный белок работает ионным каналом – поймав свет, он пропускает ...

Электропроводящие выросты на поверхности бактериальных клеток устроены подобно обычным электрическим проводам – с проводящей внутренней частью и изолирующей обмоткой. У бактерий рода Geobacter , открытых в конце 80-х годов прошлого века, есть несколько примечательных особенностей. Они живут в почве и на дне водоёмов – там, где нет кислорода, который геобактеры не любят, будучи строгими анаэробами. При этом энергию они получают, окисляя разнообразные органические вещества, включая нефтяные ...

Лекарственную молекулу мизопростола рассмотрели в комплексе с её рецептором. Одна из главных причин женской смертности после родов – это послеродовое кровотечение. Всемирная организация здравоохранения в качестве основного средства профилактики послеродового кровотечения рекомендует окситоцин, однако из-за своей нестабильности и дороговизны он недоступен большинству людей в развивающихся странах. Но есть другой препарат – дешевый и стабильный мизопростол, близкий аналог естественных ...