В одноклеточных водорослях нашли белок, который крупнее всех других известных нам белков. Недавно мы писали о папоротнике с самым большим геномом , и вот сейчас, спустя всего два с лишним месяца, мы узнаём про нового рекордсмена – одноклеточную водоросль Prymnesium parvum , которая синтезирует самый большой белок из известных нам. И речь тут идёт не о тех белках, которые состоят из нескольких отдельных полипептидных цепей, вроде гемоглобина, а о тех, которые представляют собой один ...

Жук криптолемус научился использовать чужой токсин быстрее, чем можно было ожидать. На жуке криптолемусе Cryptolaemus montrouzieri нет точек, тем не менее, он настоящая божья коровка из семейства Божьих коровок. Его изначальное место обитания – два австралийских штата, но сейчас его можно встретить в самых разных странах. Не нужно сразу думать, что это плохой инвазивный вид. Криптолемуса просто используют как биологическое оружие против червецов, до которых он большой охотник. Червецы – одни ...

Яд странствующего паука смягчает боль Бразильские странствующие пауки рода Phoneutria довольно велики (до 18 см в размахе ног), весьма агрессивны и ядовиты: были случаи, когда от укуса фонейтрии погибали люди, не только дети, но и взрослые. Укус чрезвычайно болезнен, причём боль распространяется по телу, сопровождаясь головокружением и лихорадкой, повышением давления и параличом мышц, в том числе дыхательных. Тем не менее, именно яд фонейтрий сотрудники Института биоорганической химии им. М. ...

Американские мохнатые гусеницы защищаются от хищников токсином, гены которого пришли к ним от бактерий. В Северной и Южной Америке живут крупные пушистые бабочки мегалопигиды, или фланелевые моли. Гусеницы у этих бабочек тоже весьма крупные и весьма пушистые — со стороны может показаться, что к вам ползёт не гусеница, а ком шерсти. Кому-то они покажутся устрашающими, кому-то очень милыми, но трогать их в любом случае не нужно: в шерсти гусениц прячутся полые волоски с ядом. Яд опасен для ...

В Новой Гвинее нашли новых птиц с лягушачьим ядом в перьях. Ядовитыми могут быть не только змеи с лягушками, пауки с насекомыми, осьминоги и экзотические рыбы, но и птицы со зверями. Причём если у ядовитых млекопитающих вроде щелезубов, утконосов и толстых лори есть прямо собственные ядовитые железы, то у птиц таких желёз нет. Ядовитыми птички становятся, поев ядовитых насекомых или растений. Самые известные токсичные пернатые — это питоху (или дроздовые мухоловки) и синеголовая ифрита с Новой ...

Предки ядовитых амфибий были неядовитыми, а те яркие цвета, которые у них были, они использовали для общения друг с другом. От хищника спасает маскирующая окраска. Он тебя просто не заметит, если ты сливаешься с древесной корой, на которой сидишь, или с морским дном, или похож до неразличимости на листик, сучок или пучок водорослей. Легко понять, как камуфляж появляется в ходе эволюции. Чем незаметнее животное, тем больше вероятность, что оно уцелеет и оставит потомство. Потомству достанутся ...

Если не считать генов токсинов, то в наших клетках есть весь необходимый молекулярный аппарат, чтобы производить огромные количества ядовитых белков. Среди млекопитающих очень мало ядовитых: утконосы, некоторые насекомоядные (щелезубы, куторы и бурозубки), летучие мыши-вампиры и толстые лори. Однако, если сравнивать со змеями или, скажем, пауками, то «по-настоящему» ядовитыми среди зверей окажутся только некоторые виды насекомоядных: у них яд вырабатывается в слюнных железах и попадает в жертву ...

Модифицированный ботулотоксин доставляет антитела против самого себя в нервные клетки. Ботулизм – это отравление ботулотоксином, который производит бактерия Clostridium botulinum . Бактерия – анаэроб, очень не любит кислород, поэтому ботулизм обычно случается из-за испорченных консервов, колбасных изделий и других продуктов, в которых есть подходящие условия для C. botulinum (хотя бывает, что она начинает размножаться в ранах, и тогда говорят о раневом ботулизме). Ботулотоксин – одно из самых ...

Дым от костров вряд ли вредил неандертальцам сильнее, чем человеку разумному. Из всех видов людей только человек разумный получил эволюционное преимущество. Почему исчезли другие виды рода Homo , и в частности, знаменитый неандертальский человек, специалисты спорят до сих пор. Скорее всего, имел место целый набор взаимосвязанных причин, начиная с обычной конкуренции между видами и заканчивая климатическими изменениями. Несколько лет назад исследователи из Университета штата Пенсильвания ...

Африканские косматые хомяки любят общаться друг с другом и действительно используют древесный яд для защиты от врагов. На востоке Африки живёт странный грызун размером с кролика и окраской немного похожей на скунса: белые и чёрные полосы бегут у него по шерсти вдоль тела, становясь особенно заметными, когда косматый хомяк кому-то угрожает и поднимает шерсть дыбом. Он может позволить себе угрожать, поскольку хищник серьёзно пострадает, если схватит хомяка. Его шерсть вымазана в яде уабаине из ...