Гусеницы и куколки бражников шипят воздухом. Большинство насекомых производят звуки, либо постукивая по телом по поверхности, либо с помощью стридуляционных аппаратов. Постукиванием занимаются термиты, муравьи, жуки чернотелки, жуки точильщики и некоторые другие: стучат они концом брюшка, или челюстями, или головой. Стридуляционными аппаратами пользуются кузнечики и сверчки (это самые известные стридуляторы), а также некоторые клопы, осы, жуки, муравьи и др. Стридуляция – это стрекотание ...

…или нет. В водах Британской Колумбии (Канада) мирно сожительствуют косатки и тихоокеанские белобокие дельфины. Это может показаться странным, потому что косатки известны как умные и довольно свирепые хищники, охотящиеся в том числе и на дельфинов. Но вот тут, у канадских берегов, до сих пор никто не видел, чтобы косатки ели дельфинов, а дельфины бы их избегали. Более того, как полагают авторы недавней статьи в Scientific Reports , косатки и дельфины вместе охотятся на чавычу – крупную ...

В горячих источниках Каскадных гор обнаружили амёбу, благоденствующую при температуре около 60 °С. Среди живых существ температурный рекорд принадлежит архее Methanopyrus kandleri – она способна жить при 122 °С. В целом подобные супертеплолюбивые (или супертермоустойчивые) организмы обычно встречаются среди бактерий и архей, населяющих морские и наземные горячие источники. Вода там не только горячая, но нередко ещё и слишком кислая или слишком щелочная, в ней может быть особенно много каких- ...

Паразитическая матка заставляет чужих рабочих убить их королеву, чтобы самой занять её место. Некоторые виды муравьёв живут за счёт других. Есть такие, которые просто похищают чужой расплод, так что рабочие одного вида, превратившись во взрослую особь, обнаруживают себя в гнезде другого вида, где и начинают работать на благо чужого гнезда. Со стороны это похоже на разбой, но по сути это социальный паразитизм. Другие действуют более мирными уловками, понуждая рабочих муравьёв другого вида ...

Рядом с бобровыми территориями становится много насекомых-опылителей, а прямо над запрудами бобров начинают чаще летать летучие мыши. Есть знаменитое рассуждение Чарльза Дарвина, дополненное другим выдающимся биологом, Томасом Генри Гексли – рассуждение о клевере и старых леди. Клевер опыляют шмели, а число шмелей зависит от мышей, которые разоряют шмелиные гнёзда – значит, чем больше мышей, тем меньше шмелей. На мышей охотятся котики – значит, чем больше котиков, тем меньше мышей и тем больше ...

Южноамериканские бахромчатогубые листоносы не тратят силы на постоянный охотничий полёт, что делает их одними из самых эффективных хищников на свете. Сотрудники Орхусского университета и Смитсоновского института тропиков надели на бахромчатогубых листоносов Trachops cirrhosus датчики, записывавшие движения летучих мышей и издаваемые ими звуки… Но зачем вообще понадобилось снабжать их датчиками? Недавно мы писали про аналогичную работу с гигантскими вечерницами : там интерес был в том, что ...

Эффективность энтомопатогенного грибка усилили сосновым ароматом. Против комаров есть много отпугивающих или уничтожающих средств, разработанных в лабораториях, но проблема в том, что комары к таким средствам привыкают. Есть альтернатива – естественные враги, вроде энтомопатогенных грибков: они заражают насекомых спорами и живут на них, как паразитоиды, то есть постепенно съедая хозяина. Если эффективность измерять отношением смертности среди комаров к количеству спор, которые их заразили, то ...

Насекомые получают защитный яд кантаридин от птиц, съевших других насекомых, которые его синтезировали. Бесцветный, не имеющий запаха кантаридин сильно ядовит для разных животных. У зверей от него на коже и слизистых появляются язвы, волдыри и кровотечения; распространяясь по организму, он поражает печень, почки (вплоть до почечной недостаточности), нервную систему (вплоть до параличей). Некогда кантаридин был весьма популярен как афродизиак, но побочные эффекты от него всё же слишком сильны, ...

Клопы прикрывают свои яйца от паразитов кордицепсовой плесенью. Для многих насекомых нет врагов страшнее, чем наездники. Это исключительно умелые паразиты, точнее, паразитоиды – личинки наездников живут в хозяине, медленно поедая его, пока не съедят всего, взрослые же насекомые живут сами по себе. Наездники откладывают свои яйца в яйца других членистоногих, в их личинок и во взрослых особей. Естественно, у многих жертв наездников в эволюции появлялись методы защиты. Живущие в Японии клопы ...

Справиться с влиянием свинца на мозг древним людям помог новый вариант гена, влияющего на развитие нервных клеток. На протяжении двух миллионов лет человекообразные предки людей и сами Homo жили с повышенным уровнем свинца в окружающей среде. Этот уровень был не всё время одинаков, но периодически свинца вокруг становилось столько, что оставался след в зубах, где его и обнаружили сейчас сотрудники Калифорнийского университета в Сан-Диего, Университета штата Аризона и других научных центров ...