На территории Саяно-Шушенского заповедника научные сотрудники сфотографировали бородача.

Бородач – представитель семейства Ястребиные (Accipitridae), подсемейства Грифы Старого Света (Gypaetinae). Это очень редкий малоизученный вид, занесённый в Красную книгу Российской Федерации и Красноярского края, а также внесён в Приложение II Конвенции СИТЕС. Бородач обитает в горах Южной Европы, Восточной и Южной Африки, Передней и Центральной Азии. На территории России гнездится на Кавказе, изредка в высокогорных районах Алтая и крайнего юго-запада Тувы. Севернее отмечались лишь редкие залёты.

Бородач в Саяно-Шушенском заповеднике. Фото: Р. Афанасьев.

Это очень крупная хищная птица с характерным обликом. Длина тела составляет 100–115 см, масса 4,5–7,1 кг, размах крыльев 235–282 см. Самец и самка сходны по окраске и размерам. В отличие от других падальщиков, бородач имеет оперённую голову (но перья здесь укорочены), на недлинной шее развита «грива» из заостренных перьев. Ноги относительно короткие, цевка оперена до пальцев (как у орлов), хорошо развиты перьевые «штаны» на голенях. Под клювом имеется пучок чёрных перьев — «бородка».

В окраске взрослых чёрно-серый верх контрастирует с беловатым, охристым или рыжеватым тоном головы, шеи, низа тела. Голова обычно более светлая, чем шея и грудь, с чёрными бровями, смыкающимися по сторонам клюва. Клюв и лапы серые, радужина белесая или желтоватая, контрастирует с красным орбитальным кольцом.

Молодые птицы, первогодки, тёмно-бурые, с более тёмной головой, шеей и верхней частью груди, пропорции похожи на взрослых, но крылья шире и хвост короче. «Борода» менее выражена. С годами корпус, голова и шея светлеют, взрослый наряд приобретается к 7 годам.

От всех других хищных птиц нашего региона, сопоставимых по размерам, бородач в полёте отличается длинным, клиновидным хвостом и длинными крыльями с выраженным кистевым сгибом и зауженными, почти заостренными вершинами. Имеет привычку парить вдоль обрывов и скал, почти касаясь их, на неподвижных крыльях. Именно в воздухе его заметили сотрудники научного отдела.

«Нас заинтересовала большая птица, которая парила в небе, привлек её силуэт, до этого не встречаемый нами.  Чтобы определить вид мы остановились и стали снимать на фотоаппарат. Такую птицу мы видели впервые на нашей территории, она грациозно и долго парила сначала над нами, затем напротив нас, что позволило сделать серию фотографий», – рассказывают исследователи.

Фото: Р. Афанасьев.

Взрослая особь выделяется контрастной окраской, облик и пропорции сидящей птицы, особенно головы, также очень характерны и не позволяют спутать бородача с другими видами.

Местообитания этой редкой красивой птицы – открытые скалистые участки гор, обычно выше границы древесной растительности (от 2000 до 3500-4500 м над уровнем моря), с осыпями и ущельями. Бородач – одна из наиболее высоко проникающих в горы хищных птиц, отмечена на Эвересте на высоте 7310 м. Однако, во время поисков пищи встречается и на более низких высотах.

Брачный сезон начинается очень рано – в январе-феврале. Раннее гнездование связано с наибольшим богатством кормовой базы весной, когда падаль становится доступной после таяния снега. Массивные многолетние гнёзда постоянных пар располагаются на уступах и в нишах скал, небольших пещерах. Выстилка гнезда — куски шкур, сухие кости, мелкие ветки. В кладке 1–2 яйца, до вылета обычно доживает один птенец. Насиживание длится 53–58 дней, выкармливание птенцов в гнезде – до 130 дней. После вылета молодые птицы остаются с родителями до года. Половозрелость наступает обычно с 7 лет, но в природе птицам удаётся образовать пару и загнездиться только к 10–12 годам.

Основу питания бородача составляет свежая падаль (в отличие от грифов), однако, он ловит и живую добычу. Важное место в питании занимают кости, с чем связано значительное развитие желез в пищеварительном тракте. Бородачи – единственные птицы способные переваривать кости, копыта и остатки шкур животных. Мелкие кости они заглатывают целиком, а крупные – бросают с высоты на камни. Особое строение языка позволяет им извлекать костный мозг из трубчатых костей.

Фото бородача, сделанное в национальном парке Гран-Парадизо в Италии. Фото: Luca Casale/Wikimedia Commons.

Для Саяно-Шушенского заповедника бородач – очень редкий залётный вид. Впервые одиночную птицу встретил орнитолог Сергей Петров 18 сентября 1991 г. в устье р. Мадарлык. В конце января 2021 года Роман Афанасьев сфотографировал эту грациозную птицу между р. Большие Уры и р. Хем-Теректиг. Это второй достоверно известный случай его встречи здесь и, судя по данным сайта «Птицы Сибири» – самый северный в Сибири.

На территории Саяно-Шушенского заповедника есть все условия для обитания бородача – должная охрана, наличие гнездопригодных мест, высокая численность сибирского горного козла, что является необходимым условием благополучия вида.