В ходе исследования, проведенного учёными нацпарка «Земля леопарда»,
выяснилось, что количество фиксируемых особей в дикой природе выросло уже до 129. За последний год также родилось не менее 14 котят леопарда.

Дальневосточный леопард. Снимок фотоловушки в национальном парке «Земля леопарда».

Данные о состоянии единственной в мире дикой популяции этих животных получены с помощью самой большой в России сети фотомониторинга, которая состоит из более 420 фотоловушек. Сеть покрывает площадь более 300 тысяч гектаров. Главным оплотом пятнистых кошек остаётся национальный парк «Земля леопарда», здесь находится ядро популяции. Количество фиксируемых леопардов с начала века выросло более чем в три раза: в начале 2000-х в мире насчитывалось всего около 35 особей.

За последний год также значительно расширен ареал дальневосточного леопарда, как благодаря естественному расселению животных, так и благодаря программе реинтродукции. Например, в конце 2023 года леопард, переселённый в Уссурийский заповедник, смог самостоятельно добраться до Лазовского района Приморского края, что в более 250 км от ядра популяции в нацпарке.

«Популяция всё больше расширяется за пределы охраняемых территорий, что подтверждается участившимися случаями встреч очевидцев с леопардами, – подчеркнул Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда». – Рост популяции, не так давно находившейся на грани полного исчезновения, это результат самоотверженных усилий многих российских специалистов, в первую очередь тех, кто сражается за сохранение биоразнообразия «в первых рядах», на заповедных территориях. Мы продолжим работать над сохранением естественной среды обитания, бороться с пожарами и браконьерством».

Напомним, что ранее, в 2023 году, сообщалось, что в регионе фиксировалось 125 леопардов. Результаты исследований показывают, что популяция остаётся стабильной, а благодаря её росту дикие животные расселяются за пределы охраняемых участков, возвращаются на территории, где их полностью истребили в прошлом веке.

Специалисты обработали более миллиона снимков фотоловушек. Выявлено более 15 тысяч снимков с леопардами. Данные анализируют с помощью специальной программы для индивидуальной идентификации. В результате каждую особь удаётся определить по уникальному пятнистому рисунку.