В рубине нашли остатки от древней жизни

Чёрное включение графита видно слева от образования коричневого цвета. Минералы с розово-фиолетовым оттенком — кристаллы рубина (одна из разновидностей корунда). Фото: University of Waterloo

Исследователи из Университета Уотерлу изучали корунды и рубины, извлечённые из древних горных пород, добытых в регионе Маниитсок в Западной Гренладнии. Считается, что это одни из самых древних рубинов на Земле — их возраст более 2,5 млрд лет. Древние рубины и условия их образования, конечно, интересны и сами по себе, но внимание учёных привлекло включение графита в одном из камней. Как выяснилось, этот графит имеет биологическое происхождение. Это стало ясно после изотопного анализа углерода, из которого состоит графит. Существует два стабильных изотопа углерода ¹²С и ¹³С. Жизнь, а если точнее, то биохимические реакции, «любит» более лёгкий изотоп углерода ¹²С. Поэтому у живых существ их изотопный состав немного отличается от «среднего по планете» в пользу лёгких изотопов, что позволяет отличить остатки «живого» углерода от «неживого». Как предполагают авторы работы, опубликованной в Ore Geology Reviews, графит из гренландских рубинов образовался из остатков цианобактерий или других древних микроорганизмов, обитавших на Земле ещё до кислородной катастрофы.

24 октября 2021