Киты-долгожители
Южные киты живут до 130 лет
В роде Южных китов есть три вида, причём один из них, как ни парадоксально, называется северным. Они входят в семейство Гладких китов, поэтому называют их южным гладким китом, северным гладким китом и японским китом, которого совсем недавно отделили в качестве самостоятельного вида от северного. Южный обитает в южных широтах, за ним наблюдают с берегов Южной Америки, Южной Африки, Австралии; северный – в северной части Атлантики; японский – в северной части Тихого океана. Как и многие другие киты, они регулярно мигрируют на большие расстояние, уплывая размножаться туда, где потеплее; как и других китов, их активно истребляли китобои, и если сейчас численность южного кита более-менее восстановилась, то северный по-прежнему очень редок. Для любого животного, чтобы лучше его охранять, нужно представлять его «демографию» – численность популяций, продолжительность жизни, возраст созревания и пр. Продолжительность жизни южных китов раньше оценивали в 70–80 лет. Новые данные, опубликованные в Science Advances, говорят о том, что они живут до 130 лет и даже дольше. Исследователи получили новые цифры не по остаткам мёртвых животных, а благодаря статистическому анализу фотоматериалов, собранных за четыре десятка лет наблюдений за китами. Разных китов можно различить по фото, соответственно, фотографируя популяцию в разное время, можно увидеть, кто всё ещё жив, кто нет, как меняется её возрастная структура и т. д. Эти данные позволяют выполнить анализ выживаемости и получить ожидаемую продолжительность жизни. До 130 лет доживают только 10% китов, но всё-таки доживают, то есть 70–80 лет не предельный срок. Более того, исследователи полагают, что некоторые киты способны прожить и полторы сотни лет. Однако это касается именно южных гладких китов. Среди северных лишь немногие дотягивают до 50 лет, средняя же продолжительность жизни у них всего 22 года. Нельзя сказать, что биологически южные и северные гладкие киты сильно отличаются; когда-то их всех вообще считали одним видом. Тем не менее, северные почему-то живут сильно меньше. Авторы работы полагают, что они сильнее страдают от столкновения с кораблями и чаще запутываются в промысловых снастях, чем южные, и что северные чаще сталкиваются с недостатком пищи. Вообще же долгожительство среди китов не такая уж редкость. Например, для нарвалов сто лет – вовсе не предел, а близкий родственник южных китов, гренландский кит (который тоже относится к гладким китам) может прожить больше двухсот лет.
