Представляя себе кофе и чай, мы стимулируем мозг и сердце.

Мы настолько привыкли к тому, что кофе и чай нас бодрят, делают более внимательными и вообще заставляют проснуться, что порой кофе и чай даже не обязательно пить – достаточно просто их представить себе. Исследователи из Университета Торонто и Университета Монаша в нескольких экспериментах предлагали группе добровольцев подумать о кофе и чае. В одном варианте фигурировала некая компания, которая производит кофе и чай и которой нужны новые слоганы для рекламной компании – эти слоганы и нужно было придумать; в другом случае участники эксперимента читали тексты про свойства кофе и чая, которые потом нужно было самим дополнить.

Чтобы взбодриться от кофе, необязательно его пить, достаточно подумать о нём. (Фото: VadimVasenin / Depositphotos) 

В статье в Consciousness and Cognition говорится, что даже такие воображаемые кофе и чай могут влиять на психику и физиологию, хотя эффект от мнимого чая в некоторых случаях был меньше, чем от мнимого кофе. Во-первых, от раздумий на тему кофе и чая приходила бодрость – не только сами участники эксперимента говорили о том, что они стали бодрее, это было видно и по их сердцебиению. Кроме того, человек начинал мыслить и воспринимать окружающее более детально, отдавая предпочтение более конкретным понятиям и формулировкам, нежели абстрактным описаниям.

Исследователи заметили, что у человека, подумавшего о кофе или чае, меняется даже восприятие будущего времени. Например, у подопытного сначала спрашивали, какие у него планы на более-менее ближайшее время (например, сходить к стоматологу или отправиться в отпуск), потом он размышлял о кофе и ли чае, а потом снова оценивал, что он хочет сделать. Оказывалось, что после размышлений о чае и кофе уменьшался временной диапазон, в которые должны были уместиться будущие планы. Всё это – признаки повышенной умственной активности, и повышенной она стала, как полагают авторы работы, как раз из-за воображаемых чая и кофе.

В исследовании участвовали как западные люди, так и восточные – выходцы из Японии, Китая и Кореи. Кофе в большей степени западный напиток, и представления о том, что он бодрит и стимулирует, должны крепче сидеть в западной голове. Действительно, воображаемый кофе лучше действовал на европейцев и североамериканцев (хотя в опыте с планами на будущее разницы между «западом» и «востоком» не было).

Здесь было бы интересно сравнить стимулирующую силу воображаемого и настоящего кофе, хотя, надо думать, воображаемый с настоящим вряд ли может тягаться. Также стоит сказать, что участников эксперимента для сравнения следовало бы просить подумать о каких-то других напитках, например, о соках или на худой конец просто о чистой воде – но такого контрольного опыта исследователи не делали. Впрочем, если учесть, что даже воображаемые гены могут влиять на нашу психологию и физиологию, то что уж удивляться бодрящему эффекту от воображаемого кофе.