Рыбы помогают осьминогам искать места, где еды побольше.

Есть масса примеров дружбы и сотрудничества среди животных: дружат акулы, дружат ягуары, дружат фламинго, сипы, рыбы, шимпанзе. Впрочем, тут стоит всё же разделять дружбу и сотрудничество. Одно дело, когда вам приятно проводить время в кругу знакомых лиц, то есть морд, и другое дело, когда у вас есть некая общая задача, с которой в одиночку не справиться (как в случае с рыбами сколопсисами, которые вместе заплёвывают водой гнездо хищного червя). Впрочем, будь то дружба или сотрудничество, обычно в таких случаях речь идёт об особях одного и того же вида.

Осьминог Octopus cyanea. (Фото: Dan Schofield / Wikimedia) 

Намного реже мы слышим о сотрудничестве между разными видами, хотя примеры есть и тут. Не всегда это сотрудничество взаимовыгодно; одному из видов до второго может не быть никакого дела, или же он даже не догадывается, что с ним сотрудничают – как, например, происходит с флейторылами, которые нападают из-за крупных рыб, и с колибри, которые гнездятся вплотную к ястребам. Бывает, что животные используют других животных в качестве сельскохозяйственной скотины – как рыбы стегастесы используют рачков мизид. Но бывает, что разные виды и впрямь сотрудничают друг с другом на равных. Мы как-то писали, что каменные окуни обращаются за помощью к муренам, чтобы те помогли им выгнать добычу из укрытия. Нечто подобное, как пишут в Nature Ecology & Evolution сотрудники Констанцского университета и Института поведение животных Общества Макса Планка, происходит у осьминогов и некоторых рыб – барабуль, груперов и вариол.

Осьминоги считаются хищниками-одиночками, однако известно, что рыбы нередко сопровождают осьминогов в их поисках пищи. Предполагается, что они просто рассчитывают на то, что сумеют перехватить добычу у осьминога, либо же что он вспугнёт больше добычи, чем сумеет схватить. Однако сейчас исследователи задумались, нет ли в таком поведении чего-то большего. Они сняли на видео тринадцать охотничьих групп близ берегов Австралии, Египта и Израиля. Это были осьминоги Octopus cyanea в сопровождении разных рыб; видео с ними потом анализировали с помощью специального алгоритма, который строил трёхмерную карту с передвижениями всех участников группы.

Барабуля Mulloidichthys martinicus – дополнительные «глаза» осьминога во время совместной охоты. (Фото: Pauline Walsh Jacobson / Flickr.com) 

В итоге исследователи пришли к выводу, что рыбы не просто ждут, когда им что-то перепадёт от зазевавшегося осьминога, а действительно помогают ему охотиться. Рыбы помогали понять, куда следует двигаться, то есть они служили как бы дополнительными глазами, изучая окрестности и указывая, где больше шансов найти еду; особенно это были хорошо видно с барабулями Mulloidichthys martinicus. С рыбами-разведчиками осьминог мог сэкономить силы, не тратя их на поиск добычи там, где её мало или просто нет. С другой стороны, рыбы сами не всегда могут поймать ту добычу, которую увидели, потому что она может прятаться в недоступных расщелинах. Но такие расщелины очень даже доступны для осьминогов с их щупальцами.

Ища еду, осьминоги садятся на кусок коралла или скалы, и начинают инспектировать, что там внутри, в проходах, щелях и закоулках. В одиночку осьминог движется от коралла к кораллу, от скалы к скале, предпринимая такие проверки примерно восемь раз за каждые сто секунд, причём успех его ждёт только в половине случаев. Если же он бродит в компании барабуль, то попыток обшарить коралл или камень осьминог предпринимает меньше, каждый раз задерживается на коралле или камне дольше, и с большей вероятностью извлекает из них что-то съедобное. И если рыбы указывают, куда лучше двигаться, то осьминог, образно говоря, раздаёт команды, то есть даёт понять, когда нужно выбрать новое направление, когда пора активизировать поиски, а когда можно и отдохнуть. Кстати, команды он раздаёт иногда в буквальном смысле: бывает, что в охотничьей группе есть полосатый групер, который предпочитает сидеть и ждать, когда что-нибудь произойдёт, то есть когда добычу найдут и спугнут другие. И если осьминог замечает нерадивость групера, он пинает его щупальцем.

Совместная охота может продолжаться до полутора часов, и за это время группа не спеша продвигается примерно на пятьдесят метров. Никто ни у кого еду не отбирает, и если осьминог что-то схватил, то ему это и есть. Но поскольку охота длится долго, и поскольку рыбы оптимизируют для осьминога маршрут, то и они остаются не внакладе – осьминог вспугивает добычи больше, чем успевает схватить.

Головоногие моллюски вообще и осьминоги в частности известны выдающимися когнитивными способностями, поэтому от них вполне можно ожидать поведенческих сюрпризов. Но на самом деле, здесь не очень понятно, как они договариваются с рыбами. Если мы действительно наблюдаем группу с распределением ролей и определённой иерархией (осьминог, в конце концов, руководит общим движением и подгоняет нерадивых товарищей), то члены группы должны обмениваться какими-то знаками. Иначе вполне может быть так, что перед нами просто ситуативное объединение осьминогов с рыбами, которых те иногда почему-то бьют щупальцами. Но всё же такие группы встречаются не то чтобы редко, и наблюдают их давно; кроме того, полтора часа совместной охоты – это довольно долго для случайной встречи. Возможно, рыбы и осьминоги и впрямь обмениваются какими-то сигналами: осьминоги могли бы сообщать что-то изменениями в окраске, а рыбы – положением тела. Однако нафантазировать тут можно многое; все подобные фантазии нужно будет проверять экспериментально.