Уровень таурина не уменьшается с возрастом и почти не связан с состоянием здоровья.

Два года назад мы писали об исследовании, в котором таурин продлевал жизнь мышам и червям. Напомним что таурин – аминокислота, которая в состав белков не входит, однако нам без него было бы непросто: он необходим развивающемуся мозгу, он нужен глазам, без таурина начнутся серьёзные проблемы с пищеварением, он нужен мышцам, он стимулирует регенерацию тканей, у него есть антиоксидантные и противовоспалительные свойства и т. д. и т. п.

(Фото: Julia Zolotova / Unsplash.com) 

 Люди, как и все звери вообще, могут синтезировать таурин сами; проблема с ним бывает только у кошек, у которых он синтезируется плохо, поэтому кошачьи корма специально обогащают таурином. Идея дать таурин мышам и червям возникла у авторов работы после того, как они измерили его количество у разновозрастных мышей и людей. Оказалось, что со временем таурина у мышей и людей становится всё меньше, что падение уровня таурина можно считать маркером старости, и что если его уровень искусственно повысить, то старение замедлится, и т. д. Кроме мышей и червей, таурин давали макакам резуса. Продолжительность жизни с таурином и без у них не сравнивали, но вроде как у макак с таурином состояние здоровья по некоторым параметрам улучшалось.

И вот сейчас в Science вышла новая статья сотрудников Национального института старения США, в которой говорится, что с возрастом уровень таурина не падает, и что о состоянии здоровья по нему лучше не судить. В чём разница между обоими исследованиями? Предыдущее проводили методом поперечных срезов, когда берут группу индивидуумов разного возраста, и у всех однократно и одновременно что-то измеряют. Такие поперечные измерения делали как для людей, так и для мышей. Авторы новой статьи тоже использовали метод поперечных срезов, но, кроме того, у них были и продольные (лонгитюдные) оценки, когда у одних и тех же индивидуумов одни и те же параметры измеряют несколько раз в течение длительного времени.

Исследователи воспользовались образцами плазмы крови, которые в течение нескольких лет брали у трёх разных групп людей – это были участники нескольких больших биомедицинских проектов, которые длятся не один десяток лет. (Один из них начался в конце 50-х годов прошлого века.) Среди тех, чьи данные взяли в обработку, были женщины и мужчины самого разного возраста, от 26 до 100 лет – то есть и у двадцатишестилетних, и у столетних на протяжении многих (по возможности) лет в рамках этих биомедицинских проектов брали образцы крови. То же самое касалось и макак резуса, и мышей, только у животных кровь на анализ брали в буквальном смысле на протяжении всей жизни: у макак с трёх лет до тридцати двух, у мышей с девяти месяцев до двадцати семи месяцев.

Что у людей, что у макак, что у мышей уровень таурина с возрастом либо не менялся, либо даже рос. Различия в таурине между отдельными индивидуумами одного возраста были намного больше, чем возрастные изменения, поэтому использовать его как общий возрастной маркер было бы довольно сложно. Связь таурина с тем или иным физиологическим параметром, вроде мышечной силы или массы тела как будто можно увидеть, но связь эта настолько сильно зависит от контекста – возраста, пола, биологического вида и пр. – что судить по уровню таурина о состоянии здоровья опять же не представляется возможным.

Таурин часто рекламируют как полезную пищевую добавку, но пока нет никаких надёжных доказательств того, что полезные свойства у него действительно есть. Это не значит, что он вообще бесполезен – он нужен во многих важных биохимических процессах. Однако обычный человек (или макака, или мышь), с обычным рационом питания, по-видимому, успешно обеспечивает им себя сам, что в молодости, что в старости.