Ритмичные движения во время засыпания помогают мозгу лучше настроиться на сон.

Укачивают перед сном обычно детей, чтобы они быстрее заснули. Но, как показывают эксперименты, баюканье помогает спать не только детям, но и взрослым. Исследователи из университетов Женевы и Лозанны пригласили 18 добровольцев провести три ночи в лаборатории. В первую ночь они просто привыкали к новой обстановке, а в остальные две некоторых участников эксперимента начинали перед сном укачивать на специальной кровати, другие же продолжали спать, как обычно.

(Фото: AleksLischinskiy / Depositphotos) 

В статье в Current Biology говорится, что тех, кого укачивали, засыпали быстрее, спали дольше, их сон был глубже. И память у них тоже улучшалась: на утро те, кого укачивали, лучше помнили пары слов, которые их просили выучить перед сном.

Активность мозга во время сна записывали с помощью электроэнцефалографии. Оказалось, что ритмическое укачивание помогает синхронизировать нейронную активность в таламокортикальных нейронных сетях, которые активно участвуют в регуляции сна и превращении памяти из кратковременной в долговременную.

В другой статье, также опубликованной в Current Biology, те же авторы описывают эксперименты с мышами – и с мышами результаты получились похожие. Когда животных укачивали, они также засыпали быстрее и спали дольше, хотя сон их оказывался не сильно глубже, чем у тех мышей, которых не укачивали. Опыты на мышах заодно помогли выяснить, что укачивание улучшает сон, действуя через органы равновесия: видимо, чувствуя ритмичные движения, орган равновесия посылает соответствующие сигналы в мозг, и эти сигналы подхватывают системы, отвечающие за сон.

Практическое значение новых результатов трудно переоценить. Во-первых, стоило бы снабдить колыбельками все студенческие общежития – чтобы студенты лучше помнили, что они учили накануне. Но если без шуток, то ведь известно, сколь много в нашей физиологии и психике зависит от нормального сна, и, возможно, терапевтические раскачивающиеся кровати действительно могут помочь людям с бессонницей и другими нарушениями сна.

По материалам The Scientist.