Насыщенные жирные кислоты мешают клеткам поджелудочной железы правильно накапливать жир.

Неправильное питание — это перекос в пользу сладкого и жирного: чем больше того и другого, тем выше риск получить избыточный вес и расстроить обмен веществ, вплоть до диабета. Но жир бывает разный: есть холестерин, есть жиры-триглицериды и жирные кислоты. А среди жирных кислот есть цис- и транс-кислоты, есть насыщенные и ненасыщенные. Про ненасыщенные жиры говорят, что они во многом безвредны, и даже полезны — хотя там есть свои нюансы. Ненасыщенных жиров много в растительных маслах и в рыбе; знаменитые кислоты омега тоже относятся к ненасыщенным жирным кислотам.

Животные жиры — один из главных источников насыщенных жирных кислот. (Фото: Wesual Click / Unsplash.com) 

А вот насыщенные жиры считаются небезопасными, и поэтому тем, кому грозит диабет или проблемы с сердечно-сосудистой системой, советуют есть меньше мясных и молочных продуктов — в них насыщенных жирных кислот довольно много. С молоком впрочем, пока ещё не всё понятно — мы как-то писали, что нет однозначной связи между ожирением и потреблением молока, сыров, кефира и т. д. Тем не менее, если говорить о насыщенных жирах, то эпидемиологические данные как будто подтверждают их «диабетичность». Но какой именно механизм тут работает, до сих пор не вполне ясно.

При диабете гибнут клетки поджелудочной железы, синтезирующие гормон инсулин. Причиной гибели может быть аутоиммунная атака (как при диабете первого типа) или истощение самих этих клеток, вынужденных производить всё больше и больше инсулина (как при диабете второго типа, когда органы и ткани перестают чувствовать инсулиновые сигналы). Так или иначе, источник инсулина в организме иссякает, и уровень сахара в крови никто не регулирует, что приводит к разным серьёзным физиологическим последствиям — симптомам диабета.

Сотрудники Наньянского технологического университета описывают в PNAS, почему инсулиновые клетки гибнут из-за насыщенного жира. Как и любые другие клетки, они поглощают разнообразные липидные молекулы извне, собирая их в крупные капли внутри себя. Такие липидные капли — это не те простые капли, в которые собирается масло в воде; их обслуживает целый ряд белков, и на поверхности капли сидят специальные белки. То есть внутриклеточные липидные капли работают как особые органеллы, которые помогают правильно организовать обмен веществ внутри клетки. И если жир не будет собран в такие хранилища, если большое количество жира будет просто плавать по цитоплазме, клетка погибнет.

Собрать жир в каплю помогает белок FIT2. Эксперименты с мышиными клетками поджелудочной железы показали, что из-за пальмитиновой кислоты (насыщенной жирной кислоты, которая содержится, к примеру, в пальмовом масле, свином сале и молочном жире) FIT2 разрушается, и количество липидных капель в клетке падает. А вот олеиновая кислота (ненасыщенная жирная кислота, которой много в подсолнечном масле), наоборот, повышает количество FIT2 и липидных капель.

Если у мышей отключали ген FIT2 в инсулинсинтезирующих клетках и сажали их на диету с углеводами и насыщенными жирами, то у таких мышей уровень инсулина снижался, а углеводный метаболизм постепенно выходил из строя — то есть возникали предпосылки к диабету. И наоборот, если у мышей искусственно, методами генетической инженерии повышали уровень белка FIT2 в клетках поджелудочной железы, то, несмотря на большое количество пальмитиновой кислоты в корме, количество липидных капель в клетках только увеличивалось, и клетки работали более или менее нормально. Возможно, что и наши клетки при угрозе диабета можно поддержать с помощью какого-нибудь средства, которое будет стимулировать синтез белка FIT2. Но пока эти результаты ещё предстоит проверить на людях, а до тех пор можно хотя бы просто ограничить себя в насыщенных жирах.